Feixistes per terra i per aire

Mentre el conde Rossi duia a terme les seves canallades per terra sota el paradoxal lema -vist el seu nom, no menys paradoxal- "Tutti i rossi fucilati", els seus compatriotes de l'Aviazione Legionaria es feien amb el domini de l'aire, i convertien Mallorca en el gran portaavions de les ales feixistes al mediterrani occidental. Amb personatges no menys arrogants (i elegants, i lúbrics) que el suposat aristòcrata -alguns van ser després asos en la II Guerra Mundial, com Leonardo Ferrulli o Giulio Reiner-, l'aviació italiana situada a l'illa es va dedicar a llençar atacs contra les zones republicanes que tenia a l'abast, especialment València i Catalunya. Barcelona va patir els pitjors bombardeigs aeris de la seva història a càrrec dels Savoia S.81 i S.79, els genèricament denominats Pavas pels barcelonins, procedents dels aeròdroms mallorquins quan al març del 1938 Mussolini va ordenar castigar la ciutat sense pietat.

Els aeroplans italians ja van ser decisius a Mallorca en els primers compassos de la guerra quan els aparells adquirits per sota mà al Duce van contribuir a desbaratar el desembarcament l'agost de 1936 del capità republicà Alberto Bayo i el seu contingent antifeixista a Porto Cristo (un Bahía Cochinos al revés).

Franco va resoldre enfortir l'illa i la va convertir en una potent base aeronaval des d'on va aconseguir el control del mediterrani. Durant el 1937 s'organiza l'arma aèria, amb unitats italianes d'exploració, caça i bombardeig, que tenen una base a Alcúdia. Els italians hi fan un gran desplegament: dos esquadrilles de caces Fiat Cr 32, Chirris, el 25 Grupo Bombardamento Notturno -els anomenats Pipistrelli (rat-penats) delle Balleari-, amb els S.81; el 8º Stormo Bombardamento Veloce -Falchi delle Baleari-, dotat de S.79, etcètera. També tenen hidroavions a la bahia de Pollença. D'aquí partirà, per cert, en missió de bombardeig en un hidroavió italià, Ramón Franco, germà del generalísimo i heroi del Plus Ultra, al vol en què es matarà, acabant com un Saint Exupéry nacional (salvant les distàncies).