El Pentágono advierte que no tolerará que Pyongyang se consolide como potencia nuclear

El cruce de amenazas y respuestas sobre la crisis norcoreana continuó ayer. Le tocó el turno a Estados Unidos, que, por medio del Secretario de Defensa, Robert Gates, advirtió a Pyongyang que no tolerará que se dote de armas atómicas. "No nos quedaremos esperando a que Corea del Norte desarrolle la capacidad de causar destrucción a cualquier objetivo en la región o a nosotros. No aceptaremos que Corea del Norte se convierta en un Estado nuclear", afirmó durante una reunión sobre seguridad en Asia celebrada en Singapur. Sin embargo, no dijo de qué forma pretende evitarlo Washington.

Gates aseguró que hay un riesgo potencial de carrera de armas en la zona, reafirmó el compromiso estadounidense de defender a Japón y Corea del Sur, y avisó al régimen de Kim Jong-il contra cualquier intento de exportar tecnología atómica. "La transferencia de armamento nuclear o material a Estados u otras entidades sería considerada una grave amenaza contra Estados Unidos y nuestros aliados. Haríamos totalmente responsable a Corea del Norte de las consecuencias de tal acción". Los expertos militares afirman que Pyongyang ha ingresado numerosas divisas gracias a la venta de tecnología de misiles, y temen que pueda hacer lo mismo con la atómica.

Pyongyang ensayó un nuevo misil de corto alcance el viernes pasado, que se sumó a los lanzados a principios de semana, y dijo que responderá con "medidas adicionales de autodefensa" si la ONU le impone sanciones en respuesta a la prueba atómica subterránea realizada el lunes pasado. Se prevé que el Consejo de Seguridad adopte una decisión a principios de esta semana.

Satélites espías han detectado indicios de que el Norte puede estar preparando el ensayo de un misil balístico de largo alcance, según dijo ayer el Ministerio de Defensa surcoreano. Han registrado lo que parecen ser movimientos para transportar por tren un cohete desde una fábrica en las cercanías de Pyongyang a la rampa de lanzamiento en el noreste del país. Los expertos consideran que el objetivo final del Norte es contar con una bomba atómica que se pueda montar en un misil intercontinental, capaz de alcanzar Estados Unidos.

Gates dijo que no cree que el programa atómico norcoreano suponga una "amenaza directa" actualmente para Estados Unidos, pero aseguró que el desarrollo de misiles es "precursor de un futuro oscuro".

China, que es visto como un país clave en la resolución de la crisis, pidió calma. "La península coreana debe avanzar hacia la desnuclearización. Esperamos que todas las partes implicadas mantengan la cabeza fría", señaló Ma Xiaotian, subjefe de la Junta de Estado Mayor del Ejército Popular de Liberación, en la conferencia en Singapur. Pekín es el mayor socio comercial de Corea del Norte y una fuente vital de ayuda y energía.