Nunca hubo tanta gente en Irura

El Kilometroak, la gran fiesta anual de las ikastolas de Guipúzcoa, hizo ayer escala en Irura y Anoeta. Estos dos municipios vecinos de Tolosa recibieron a miles de personas para celebrar el tradicional paseo a favor del euskera, una mezcla de encuentro festivo popular y cuestación para apoyar a las ikastolas. Nunca hubo hasta ayer tantas personas en un municipio de sólo 1.250 habitantes.

A media tarde ya se habían agotado todos los bocadillos en las 'txosnas'

En su origen, a finales de años 70, la celebración del Kilometroak estaba justificada por la ausencia total de cualquier apoyo financiero por parte de la Administración a los centros escolares donde se impartía la enseñanza exclusivamente en euskera. Las primeras ikastolas se abrieron en 1960 y no tenían fondos suficientes para hacer frente a los gastos. De ahí que, por iniciativa propia, instauraron la fiesta del Kilometroak, una iniciativa que importaron de EE UU, con la finalidad de recaudar dinero para garantizar su pervivencia. Y así se ha mantenido hasta hoy.

La realidad actual de las ikastolas es muy distinta a la de hace tres décadas. Sin embargo, el Kilometroak mantiene el mismo poder de convocatoria que en sus inicios. Todos los años reúne a más de 100.000 personas. Los organizadores venden tramos del recorrido a patrocinadores privados y reciben un donativo de prácticamente todos los participantes.

Este año, los responsables de la ikastola de Irura -140 alumnos y 15 trabajadores- van a inaugurar el nuevo centro escolar de dos plantas que comenzó a construirse en mayo de 2007. Por eso, el lema elegido: Eraikitzen (Construyendo).

El Kilometroak 2008, de 6,5 kilómetros de recorrido, se abrió a las 9.30, con la presencia de numerosas autoridades, como la consejera de Cultura, Miren Azkarate; el titular de Educación, Tontxu Campos; el diputado general de Guipúzcoa, Markel Olano; la presidenta de las Juntas Generales, Rafaela Romero, o la alcaldesa de Irura, Marimi Ugalde. Azkarate animó a primera hora a "utilizar el euskera", porque no basta con "hacer un esfuerzo de recorrer unos kilómetros una vez al año", sino que "hay que darle a la lengua en euskara" durante todo el año.

Los organizadores se felicitaron por el "exito" de asistencia, lo que obligó a modificar parte del recorrido y abrir al paso el puente que une Anoeta e Irura. A media tarde ya se habían agotado los bocadillos en las txosnas y más de 2.000 personas llenaron los restaurantes. Irura entregó el testigo a la ikastola Zurriola de San Sebastián, que organizará la próxima edición.