Una erupción volcánica de 290 kilómetros en Io

La nave espacial New Horizons de la NASA se dirige a Plutón, pero acaba de pasar por las proximidades de Júpiter para acelerarse en el campo gravitatorio del planeta gigante y ha tomado fotografías del entorno joviano. Una de las más espectaculares es de Io -una de las lunas de Júpiter- porque se aprecia nítidamente una tremenda erupción del volcán Tvashtar, justo en el borde de ese cuerpo visto desde la cámara de la New Horizons.

La erupción se eleva 290 kilómetros y fue fotografiada desde una distancia de 2,5 millones de kilómetros el pasado 26 de febrero. La imagen es mejor que la tomada de la misma erupción dos semanas antes por el telescopio Hubble. En la misma fotografía de Io se aprecia otra erupción volcánica más pequeña -unos 60 kilómetros de altura- también en el horizonte de esa luna, a la izquierda. La New Horizons va ya hacia el cinturón de Kuiper y llegará a Plutón en 2015.