Freixa, un nómada del hockey

El Ronaldinho de la hierba española tiene que multiplicarse para ganarse el pan sudando en la cancha y trabajando en el despacho. Santi Freixa (Terrassa, 1983) uno de los mejores jugadores del mundo pertenece al Atlètic Terrassa, ha trabajado durante los últimos meses como economista en Argentina -es graduado por la Escuela Superior de Comercio Internacional- y disputará el próximo mes la Premier League en la India. Cosas de la abismal diferencia entre los deportes profesionales y uno prácticamente aficionado como el hockey hierba. Freixa emprenderá la aventura en compañía de dos españoles, Ramon Alegre y Albert Casas del Egara, aunque actuarán en equipos diferentes. Freixa defenderá los colores del Shere-Jalandahar, Casas ya ha disputado la primera fase de la competición con el Chennai Verans y Alegre se incorporará al Hyderabad Lyons.

"Acudimos allí más por una cuestión de experiencia profesional que por un tema económico", explica Alegre (Barcelona, 1981). "Aquella Liga es especialmente atractiva porque el hockey en la India es un deporte muy popular y la competición tendrá una importante cobertura televisiva y mediática. Además de los jugadores indios, que poseen un magnífico nivel, acudirán también varios jugadores de élite de otros países".

La participación de los jugadores españoles en la competición india no irá en detrimento de la Liga española que se ha interrumpido tras la primera fase para dar paso a la temporada de hockey sala y al Mundial de esta especialidad. Alegre compatibiliza el hockey con su trabajo en la escuela del Egara, a la vez que estudia un máster de gestión deportiva. "Volveremos cuatro o cinco días antes de que empiece la segunda vuelta de la Liga española", explica.

Después tendrán que afrontar con la selección española la Copa de Europa que se disputará en Manchester. Será especialmente importante este año puesto que los tres primeros clasificados obtendrán el pasaporte para disputar los Juegos Olímpicos el año próximo en Pekín. De no lograr ese objetivo, España gozará de una segunda oportunidad en el torneo preolímpico y antes, en diciembre, competirá en la Champions Trophy.

Freixa fue designado mejor jugador del mundo sub 23 en 2004 y mejor jugador en los dos últimos Europeos. Su hermano, Ferran Freixa, también del Atlètic Terrassa, tiene una beca Erasmus en Italia y juega en el Roma. Un ejemplo más de cómo tienen que buscarse la vida los jugadores de hockey hierba.