Bollywood, como la vida

El mundo, constató Fernando Villalón, se divide en dos: Sevilla y Cádiz. Pero también en quienes no pueden ni respirar sin cine Bollywood y quienes lo consideran deleznable. El descubrimiento en España del cine popular indio está sin duda en el origen de la publicación de esta novela, titulada Show Business y editada allá en 1991, dos años después de La gran novela india (Akal, 2002). Si en aquel libro Sashi Tharoor (1956) abordaba la base mitológica de la vida cotidiana india, en Bollywood opta por la comedia cargada de crítica: a ratos tiende a lo esperpéntico, a ratos al humor insinuado. Lo más flojo son las narraciones de supuestas películas tipo Bollywood, aunque esos guiones desaforados no están exentos de gracia guiñolesca: un poquito largos, aunque un elemento clave en ese cine es que la cosa sea larga y que las paisas invertidas salgan rentables. Pero en un libro la cosa cae en la reiteración. En cambio, Tharoor brilla en la evolución del protagonista, Ashok Banjara, un pijo que cae en la industria del cine y trepa a lo más alto a base de rodar varias producciones simultáneas y a no saber nunca a ciencia cierta dónde está pero ceñirse siempre al perfecto egoísmo: se nos narra su auge y caída. Y sobre todo Tharoor brilla en los personajes colaterales. Así va edificando un buen fresco sobre la India, con grandes logros en lo malévolo de la crónica rosa o en lo teatral de un marco político o religioso que se suele nutrir del endiosamiento de los actores y actrices famosos de Bollywood. La novela es un ejemplo de cómo los escritores indios de hoy son herederos de esa tradición británica de Sterne, Fielding, Dickens... que viene en buena medida de Cervantes y el Siglo de Oro español. Y de que Bollywood lleva a cuestas toda la peripecia isabelina.