Dos caminos del islam

Cuando Mahoma murió en el año 632 no había una norma clara que fijase quién debía ser su heredero. Alí, que era su hijo adoptivo y yerno, ya que se casó con Fátima, hija de Mahoma, proclamó su derecho. Enseguida se formó la Chi'at Ali o facción Alí. De ahí el nombre de chiíes. Alí murió asesinado por sus rivales y su hijo Husein, nieto de Mahoma, reclamó sus derechos como líder espiritual de la comunidad musulmana. Husein murió en el año 680 durante la batalla de Kerbala. Su muerte es conmemorada cada año con procesiones y penitencias.

Los chiíes han sido siempre una minoría en el islam frente a los suníes. Apenas representan un 10% de los 1.300 millones de musulmanes. Pero son mayoría en Irak. Suponen entre el 55% y el 65% de los 25 millones de habitantes, aunque no hay un censo fiable en el país. Los árabes suníes suman algo más del 20% y los kurdos, en su mayoría suníes, alrededor del 15%.

Los chiíes nunca han ocupado el Gobierno de Irak, que ha estado siempre en manos suníes. Las elecciones celebradas desde la invasión han permitido romper esta dinámica.