Una patria en España

"UNSERE HEIMAT liegt heute vor Madrid" ("nuestra patria se encuentra hoy delante de Madrid"). Esta canción de los brigadistas alemanes recoge una de las motivaciones principales que explicó la incorporación de miles de voluntarios a la defensa de la capital de España y de los ideales de la Segunda República. Pero no fueron sólo "voluntarios de la libertad" ni autómatas integrados en el Ejército que Stalin desplegó en España.

De cualquier modo, la participación en la defensa de Madrid de las Brigadas Internacionales resultó decisiva y dio origen a un mito que más tarde habría de ser costoso para sus protagonistas al ser utilizados, una y otra vez, como fuerza de choque en numerosas batallas de la Guerra Civil. Se trata de una historia compleja y fascinante que Rémi Skoutelsky reconstruye de forma magnífica en su libro Novedad en el frente.

Este ensayo histórico publicado ahora por la editorial Temas de Hoy se une a una larga lista de obras que han abordado uno de los episodios de solidaridad internacional más amplios y más atractivos a lo largo de todo el siglo XX. Para la mayoría de expertos, el mejor libro sobre este tema lo escribió Andreu Castells en 1974, en la editorial Ariel, bajo el título de Las Brigadas Internacionales en la guerra de España. De una forma u otra, los ensayos que se han acercado a aquel fenómeno en las últimas tres décadas son deudores de la obra de Castells.

Ahora bien, para situar la actuación de las Brigadas Internacionales en su momento histórico algunos libros de referencia son de lectura obligada. Entre ellos se encuentran los dos tomos publicados por Hugh Thomas en Grijalbo, con el título de La Guerra Civil española, o el ensayo de Gabriel Jackson, ya clásico también, publicado por Crítica como La República española y la Guerra Civil. Un texto más reciente e igualmente interesante es el de Julián Zugazagoitia Guerra y vicisitudes de los españoles, aparecido en Tusquets.