"La ley dará pie a las comunidades a recortar los conciertos"

Los centros a los que representa Manuel de Castro, secretario general de la Federación de Religiosos de la Enseñanza (FERE-CECA) agrupan al 20% de los alumnos españoles, 1,4 millones que estudian en colegios religiosos concertados. Tras semanas de negociaciones con el Gobierno, esta federación apoya la manifestación del próximo sábado contra la reforma educativa.

Pregunta. ¿No ha sido posible el acuerdo porque no les aumentan la financiación pública?

Respuesta. La financiación no es la razón principal sino el aspecto ideológico y de libertad de elección, el que nos dejen la posibilidad de desarrollar una educación distinta y que todo el que quiera pueda elegirla. No puede ser que nos quieran igualar a la escuela pública en horarios, jornada y oferta, que no podamos poner una hora más si queremos.

"Si no se nos da más dinero, que no se pongan trabas a que los padres puedan colaborar"

P. ¿Qué quiere decir con que se coarta la libertad de elección?

R. No queremos que se limite la libertad de que los padres elijan un centro y entren si cumplen los requisitos, y nos parece bien que la Administración evalué el cumplimiento de esos requisitos.

P. ¿Se refiere a las comisiones de escolarización que establece la ley? ¿Es que no quieren intermediarios?

R. Queremos que sea el centro el que haga el baremo de los puntos para la admisión de alumnos.

P. Se quejan además de la financiación que reciben y de que esta ley les prohíbe cobrar a los padres.

R. Si el Estado dice que no puede aumentar el coste de los conciertos, que no pongan trabas a que los padres puedan colaborar. Si no, es la muerte de los centros. No es que queramos más dinero sino que nos dejen vivir.

P. Pero cobrar a los padres en sus centros, que están financiados con fondos públicos, es discriminatorio para las familias que no puedan pagarlos.

R. No, porque no se obliga, es voluntario, aunque también es cierto que hay presión de los padres para que paguen todos. Pero nunca ha habido problema si alguna familia no podía pagar. Además, los alumnos de los concertados también están discriminados al no recibir las mismas ayudas que en los públicos para el comedor escolar o el transporte.

P. En la circular que han enviado a los padres dicen que pueden quitarles los conciertos, y eso es altamente improbable porque la red pública no puede asumir las plazas que ustedes cubren, y además la nueva ley no lo dice así.

R. Pero sí lo deja en manos de las comunidades. Nuestro miedo es que con esta ley se da pie a que las comunidades que quieran vayan poco a poco deshaciendo la red concertada. Ahora la ley señala que se otorga si se solicita y se cumplen los requisitos, pero la nueva sólo recoge nuestro derecho a solicitarlo. Y también vincula los conciertos con si la Administración tiene o no presupuesto, y nosotros pensamos que, si hay demanda, el Estado debe concertar.