Casa Asia amplía su sede con el alquiler del edificio anexo

Casa Asia se dispone a ampliar su sede. La institución inaugurará en septiembre la prolongación de sus instalaciones, con el alquiler del edificio contiguo al palacio Baró de Quadras de Barcelona, que hasta hace unos meses ocupó Banc Sabadell -en la confluencia de Diagonal con Pau Claris- y que se encuentra en plenas obras de rehabilitación para adaptarlo a su nuevo uso. Los trabajos costarán 631.000 euros y los asumirá la Generalitat, que también costeará el alquiler de la nueva sede, propiedad de la promotora Alting.

En sólo dos años, los transcurridos desde su inauguración, en junio de 2003, el palacio de la avenida Diagonal se ha quedado pequeño para la cantidad de actividades que alberga a diario. El nuevo edificio permitirá, además, trasladar al personal de administración de la institución, que actualmente trabaja en unas oficinas ubicadas en la calle de Balmes.

El director general de Casa Asia, Ion de la Riva, argumenta la necesidad de ampliar las instalaciones por la creciente importancia de Asia en España y porque la institución "se ha convertido en el elemento dinamizador de las relaciones con el continente". "En paralelo", apunta, "el aumento constante de actividades está en la raíz de la apuesta por un nuevo edificio que pueda dar respuesta a esta demanda y al papel de Casa Asia como referente". La ampliación se decidió el pasado mes de diciembre.

El nuevo edificio tiene seis plantas que suman 1.300 metros cuadrados útiles y se conectará con el actual. La primera planta albergará un nuevo auditorio, con capacidad para 175 personas, más del doble de la capacidad actual.

La segunda planta se destinará al Círculo de Negocios, con salas de reuniones y para realizar videoconferencias. En la tercera y cuarta plantas trabajará el personal de administración, mientras en la quinta se ubicarán la mediateca, la biblioteca y la hemeroteca, que constituyen un complejo centro de documentación sobre Asia. En la última planta se habilitarán nuevas aulas para cursos. La ampliación también comportará redefinir los usos del palacio Baró de Quadras.