Tres años de negociaciones

El proceso de decisión sobre la ubicación del reactor experimental de fusión nuclear ITER, se inició en 2002 y ha tenido las siguientes etapas.

- Abril 2002. El Gobierno español presentó ante la UE la candidatura para albergar el reactor y sugirió la antigua central nuclear de Vandellós I como emplazamiento. La candidatura de Vandellós I se añadía a la presentada ante la UE por Francia, en Caradache.

- Junio 2002. La UE y Japón presentaron formalmente sus propuestas para albergar el ITER, que se añadieron a la presentada por Canadá el año anterior. Europa presentó Cadarache (Francia) y Vandellós (España) y Japón propuso la de Rokkasho-Mura.

- Enero 2003. China pidió formalmente asociarse al proyecto ITER y ofreció contribuir con un 10% a la iniciativa.

- Febrero 2003. Estados Unidos, uno de los socios fundadores del ITER, que se retiró del mismo en 1999, anunció su regreso al programa.

- Marzo 2003. El Gobierno de Aznar pidió el apoyo de EE UU a la candidatura española en el contexto de la crisis por la guerra de Irak.

- Mayo 2003. Los ministros europeos de Competitividad decidieron por mayoría, en contra de la opinión española, que Europa presentara una candidatura única.

- 26 de noviembre 2003. La UE decide por unanimidad apoyar una sola candidatura para albergar el reactor ITER: la de Cadarache en Francia. España retira su apuesta por Vandellòs y obtiene la promesa de la sede de la entidad legal del proyecto y uno de los directores.

- Diciembre de 2003. Los países socios de ITER se reúnen en EE UU para la etapa final en el proceso de decisión. Las candidaturas son Cadarache (Francia) y Rokkasho-Mura (Japón). Canadá retira la suya. No se alcanza acuerdo.

- Enero de 2004. Francia asegura por primera vez que la UE puede hacer sola el proyecto. La UE le da la razón y empieza a elaborarse el plan.