Un mercado todavía no rentable para Iberia

Las compañías aéreas han recibido de distinta manera la extensión de los derechos de vuelo acordado con China. Iberia, que en la actualidad es la única que gozaba del derecho, continúa manifestando que, a corto plazo, el chino es un mercado en el que no está interesada. Reconoce, sin embargo, que lo sigue con "gran atención", sobre todo después del acuerdo alcanzado entre el Gobierno de Pekín y la UE que abre la posibilidad de viajar a España a los ciudadanos chinos en vuelos directos.

Iberia, que no tiene presencia en Asia después de que cerrara su vuelo a Tokio, ha manifestado en varias ocasiones que no le era un mercado rentable. La compañía cubre las rutas asiáticas con los códigos compartidos que tiene British Airways, su socia en OneWorld.

Quien ha mostrado un importante grado de satisfacción ha sido Air Europa, que se plantea iniciar vuelos a Pekín ya la próxima primavera y analiza la posibilidad de volar a Shanghai. El grupo Marsans, de Gonzalo Pascual, había expresado ya antes su intención de volar a China si el Gobierno conseguía el aumento de los derechos de vuelo.

La ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, ha anunciado que acudirá a Pekín a la firma del convenio. Álvarez ha señalado que el compromiso "supone prácticamente un acuerdo de cielos abiertos

porque la oferta es superior a la demanda".

Las compañías que hasta ahora se han interesado en mantener vuelos regulares con China no agotarán, por el momento, el cupo concedido a España, por lo que aún queda espacio para que otras aerolíneas puedan plantearse en el futuro cubrir los vuelos directos vacantes. El Ministerio de Fomento deberá adjudicar ahora estas líneas, una vez que se cierren todos los trámites burocráticos pendientes.

Según la ministra, el acuerdo supone "una apertura del mercado entre España y China", tanto en su vertiente turística como en el negocio de las líneas aéreas. En ese sentido señaló que hay muchos desarrollos turísticos pendientes en España "en función de si se abrían o no los vuelos entre nuestro país y China".

El Ministerio de Fomento recuerda que la captación del mercado chino supone "un reto para los operadores turísticos españoles", ya que el país ha pasado en pocos años a tener una clase media del tamaño de toda la población española.

Las asociaciones del sector, AECA y ACETA, así como Air Europa, que han seguido muy de cerca las negociaciones, y la Secretaría General de Turismo han expresado su satisfacción por el desarrollo de las negociaciones y el resultado conseguido.