El testigo protegido del naufragio de Rota declara en el juicio

El juicio contra Hamid Echokhch, marroquí, de 25 años y único acusado del naufragio de la patera de Rota, en el que fallecieron 37 inmigrantes ahogados a apenas 200 metros de la costa en medio de un fuerte temporal el 25 de octubre del año pasado, se reanuda hoy en la sección primera de la Audiencia de Cádiz con la declaración del testigo protegido. Éste es uno de los cinco supervivientes e identificó al inculpado como ayudante del patrón de la embarcación.

El acusado defendió el jueves su inocencia al asegurar que nunca se ha montado en una patera y que llevaba seis meses residiendo en España cuando ocurrió la tragedia.

La Fiscalía pide en su escrito de acusaciones una condena de 117 años de cárcel por un delito contra los derechos de los ciudadanos extranjeros (seis años), al ser presuntamente quien ayudó al patrón de la embarcación, y por 37 homicidios imprudentes, penado con tres años cada uno.

El testigo protegido afirma que el patrón de la embarcación se negó a recibir el auxilio que intentó prestar el capitán del buque Focs Tenerife, Rogelio Navarrete, cuando avistó la patera navegando en dificultades. Navarrete será otro de los testigos que declarará en el juicio, además del director de Salvamento Marítimo.

Para el abogado defensor, Juan Manuel Sánchez Bernal, la "clave" del juicio será la declaración del testigo protegido. Este letrado dudó de que este superviviente, regulado legalmente en España por colaborar con la policía, se persone en el juicio, con lo que se tomaría como prueba preestablecida la declaración y el reconocimiento que hizo días después del naufragio.

Salvo imprevisto de última hora, el juicio quedará hoy visto para sentencia.