Estados Unidos multa con 198 millones a cinco intermediarios de Bolsa

La comisión del mercado de valores estadounidense (SEC) y la Bolsa de Nueva York (NYSE) llegaron ayer a un acuerdo definitivo con las cinco firmas de intermediación bursátil de Wall Street acusadas de fraude, por el que deberán pagar una sanción de 241,8 millones de dólares (198 millones de euros). Así evitan que se abra un proceso civil en los tribunales. Pero la SEC mantiene abierta la investigación y no descarta actuar contra la anterior ejecutiva del NYSE, por no poner freno a las irregularidades.

Las cinco firmas implicadas son: LaBranche, que deberá pagar una multa de 63,5 millones de dólares; Fleet Specialist (59,1 millones); Van der Moolen (57,7 millones); Spear, Leeds & Kellogg (45,3 millones), y Bear Wagner Specialists (16,2 millones), filial de Goldman Sachs. Son 241,8 millones de dólares, de los que 87,7 corresponden a una multa por violar las reglas del mercado y 154,1 millones a devolución del dinero defraudado al inversor.

Además, deberán introducir cambios para ajustarse a las reglas. La investigación de la SEC y del NYSE ha revelado que entre 1999 y 2003, los agentes bursátiles de las cinco compañías "abusaron de su posición privilegiada" para ponerse por delante de las órdenes de los inversores, utilizando pequeñas variaciones de centavo de dólar para evitar que se activaran las alertas. La ejecutiva del NYSE nunca actuó para frenar los abusos, según la SEC.