Rajoy ampara a Gallardón frente a las críticas de Rato

Mariano Rajoy, secretario general del PP y candidato a presidente del Gobierno, amparó ayer al alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón, frente a las críticas lanzadas por el vicepresidente Rodrigo Rato y otros miembros del PP, como Josep Piqué, contra la subida de impuestos aprobada en la capital. Rajoy respaldó el aumento medio del 24% en el impuesto que pagan los propietarios de inmuebles en Madrid: "Es conciliable la política del partido de bajar los impuestos con las decisiones que se tomen en las autonomías y ayuntamientos".

Ruiz-Gallardón planteó el pasado martes un desafío al declarar que su continuidad al frente de la alcaldía de Madrid dependía del respaldo de Rajoy a su política presupuestaria y fiscal: "No seguiría ni un minuto siendo el alcalde de Madrid si no tuviese el apoyo de mi partido y si a mí no me apoyase desde el presidente del Gobierno, José María Aznar, hasta el apoyo permanente del secretario general del partido".

Rajoy respondió ayer en Tele 5 al reto: "Alberto Ruiz-Gallardón llevaba en su programa electoral esta subida de impuestos, que ha hecho en base a una ley del Estado (...). Es él quien la tiene que explicar dentro de su autonomía municipal. Es él quien la está explicando a los ciudadanos madrileños".

La polémica se produce en un momento significativo para el PP. El presidente del Gobierno, José María Aznar, ha cedido todo el poder en el partido a Rajoy, y algunos dirigentes populares creen necesaria una mayor coordinación en los mensajes que se emiten al exterior. Las diferencias entre Ruiz-Gallardón y Rodrigo Rato sobre la política fiscal, o entre Piqué y Jaime Mayor Oreja sobre la situación en el País Vasco y Cataluña, sólo favorecen, según las mismas fuentes, a la oposición a escasos meses de las elecciones generales y en plena campaña en Cataluña. Rajoy, además, está preparando su candidatura y el programa electoral para 2004.