Imaz avanza que 2003 será el mejor año turístico de la historia vasca

El Gobierno prevé que 2003 será el mejor año del turismo en Euskadi en toda su historia tras "los buenos resultados" del pasado verano, en el que las entradas de viajeros y pernoctaciones en los establecimientos hoteleros crecieron entre un 7% y un 8%. El consejero de Industria y Turismo, Josu Jon Imaz, destacó que "si se concluye en una tónica similar" se superarán los datos de 2002, hasta ahora el mejor ejercicio en afluencia de turistas.

Imaz presentó los datos del pasado verano, que ya habían sido adelantados por el Eustat y reflejan un total de 494.833 entradas y 975.726 pernoctaciones.

El 70% de los turistas procede del resto de España, mientras que el número de extranjeros se ha reducido un 6%, con 168.519 entradas. El grado de ocupación es, sin embargo, similar al del pasado año (55%), un dato justificado por el aumento en un 9,5% de las plazas hoteleras.

El consejero de Turismo valoró estos datos, especialmente por referirse a un verano "que aparecía como un periodo difícil y lleno de incertidumbres", debido a las repercusiones de la guerra de Irak, la situación económica y los efectos de la marea negra del Prestige. La afluencia de viajeros refuerza, a su juicio, la capacidad de atracción de las tres capitales vascas y del interior "y que el producto turístico vasco se caracteriza por ser diferente al destino de sol y playa".

Imaz destacó el incremento de la oferta hotelera, "por lo que de confianza empresarial supone", aunque se marcó como reto la mejora de la ocupación media, que sigue estancada en un 1,8 noches por turista en los hoteles. La viceconsejera de Turismo, Koro Garmendia, aseguró que el Ejecutivo proseguirá las promociones en el extranjero, que se centrarán en Europa y especialmente en el Reino Unido y Alemania.

"En 2004 estaremos en más ferias de las que hemos estado en 2003", añadió. Garmendia mostró un moderado optimismo sobre la recuperación del turismo extranjero tras los datos de septiembre, "que han sido un 3% mejores" que en el mismo mes del pasado año.