El 80% de los más de 40 millones de casos de ceguera podría evitarse

En todo el mundo hay entre 40 y 45 millones de ciegos y 135 millones de personas con baja visión. Sin embargo, en el 80% de los casos la pérdida de visión se puede prevenir o curar, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Organismo Internacional de Prevención de la Ceguera. El pasado 9 de octubre, día mundial de la vista, estos organismos impulsaron la iniciativa Visión 2020: El derecho a ver, para prestar apoyo y estimular la elaboración de planes nacionales de prevención de la ceguera y reducir así el número de invidentes en el horizonte del año 2020.

"Las últimas investigaciones indican que el número de personas que padecen ceguera evitable va en aumento. La OMS está resuelta a contrarrestar esa tendencia", ha dicho con rotundidad el director general de la OMS, Lee Jong-Wook. "Los costes que suponen la educación, la rehabilitación y la pérdida de productividad por causa de la ceguera tienen importantes repercusiones en las personas, las familias, las comunidades y las naciones, en particular en las zonas más pobres del mundo. La OMS apoyará a los países para asegurar el derecho a ver".

El 90% de los casos de ceguera se registran en los países en desarrollo. Las principales causas de ceguera evitable y discapacidad visual son la catarata, el tracoma, la oncocercosis, ciertas afecciones de los niños, entre ellas la avitaminosis A y la retinopatía del prematuro, así como la falta de gafas e instrumentos de ayuda en caso de baja visión.

Este año, los gobiernos de todo el mundo manifestaron su compromiso con la iniciativa Visión 2020, al adoptar por unanimidad una resolución sobre la eliminación de la ceguera evitable en el marco de la 56ª Asamblea Mundial de la Salud, celebrada en mayo de 2003. La resolución insta a todos los gobiernos a desarrollar planes nacionales de prevención de la ceguera con el objetivo de aplicarlos a más tardar en 2007.