Nuevos márgenes

Prisionera de su imponente trayectoria durante el siglo XIX, la narrativa rusa contemporánea ha visto destellar y sucumbir a centenares de novelistas. La fractura parecía insalvable hasta que comenzaron a publicarse, hace cinco años, las novelas policiacas protagonizadas por Erast Fandorin, y junto a su destreza detectivesca quedó al descubierto la personalidad intelectual de Borís Akunin (Georgia, 1956).

La traducción de Muerte en el Leviatán llega después de El ángel caído y Gambito turco, las dos primeras entregas de esta serie de siete que ya ha colocado a Fandorin a la altura de Maigret o Carvalho. Akunin sitúa la acción en los años setenta del siglo XIX y consigue abundantes momentos de verdadera hilaridad. A bordo del lujoso buque Leviatán en su travesía inaugural hacia Calcuta, Fandorin fascina aquí con su inteligencia al selecto pasaje y al lector intrigado por un asesinato múltiple en casa de un extravagante coleccionista parisiense. Con sus portentosos habanos y su entrañable dedicación a una cultura física típicamente rusa, el detective de Akunin reúne las mejores cualidades del sabueso literario de raza: desclasado pero culto, tartamudo y seductor, Erast Petróvich representa, por fin, al vividor inteligente que hasta hoy le había sido negado a la tradición literaria eslava.

Con todo, lo primero que ponen de manifiesto estas entretenidísimas aventuras -localizadas dentro y fuera de Rusia, otra innovación- es que su autor responde a un modelo de creador poliédrico que no se agota en la especialización del género negro sino que le atribuye nuevos márgenes desde su condición de cultivador de otras disciplinas como la filología, el teatro o la cultura japonesa.

Tiene Akunin, además, la virtud de enunciar toda una colección de intuiciones y verdades llenas de contenido político que seguramente habrían sido imposibles de manifestar en un contexto actual y que bajo la coartada de la recuperación histórica dibujan con asombrosa precisión la trayectoria de Rusia ("esa fea excrecencia que ocupa la mitad de Europa y un tercio de Asia", dice un personaje) en los últimos doscientos años.