Una nave encuentra agua en el polo sur de Marte

La cámara térmica de la nave Mars Odyssey ha confirmado la existencia de hielo de agua a la vista en una pequeña zona cerca del polo sur marciano, han comunicado geólogos estadounidenses. Hasta ahora se había encontrado agua helada en superficie en el casquete polar norte, pero no en el sur, aunque se suponía su existencia. Otro instrumento de la misma nave, la cual se encuentra en órbita de Marte desde octubre de 2001, halló hace unos meses indicios de grandes cantidades de agua helada, pero ésta distribuida bajo la superficie marciana, posiblemente mezclada con polvo y roca.

Los científicos explican en un artículo en la edición electrónica de Science que han deducido la presencia de hielo de agua en una zona de unos 30 kilómetros de anchura a partir de su temperatura, demasiado baja para el verano marciano, cuando se reduce el casquete polar, formado sobre todo por dióxido de carbono. La variación de las temperaturas en esta zona a lo largo de dos años, observada por otra nave en órbita, ha confirmado que es agua helada.