PÍLDORAS

Hepatitis C en prisiones

Los casos de infección por hepatitis C en las cárceles españolas doblan ya a los de sida, con el 40% de presos infectados, según datos estimativos de estudios realizados en distintos centros y facilitados por el presidente de la Sociedad Española de Medicina Penitenciaria, Pablo Sáiz de la Hoya, en el IV Congreso Nacional de Sanidad Penitenciaria celebrado recientemente en Salamanca. Además, el 80% de los drogodependientes que hay en las prisiones españolas están infectados por el virus de la hepatitis C, según Miguel del Pozo, jefe de la unidad de Infecciosos del Hospital Clínico Universitario de Valladolid. El doctor del Pozo dirigió un estudio con 1.060 pacientes en el que se demostró que casi el 80% de los drogadictos por vía venosa que se encuentran en los centros penitenciarios están infectados tanto por la hepatitis C como por el sida. Según este especialista, 'la mayor esperanza de vida de los enfermos de sida ha hecho que aparezcan más casos de hepatitis C, cuando antes los pacientes morían por alguna de las enfermedades asociadas al sida sin haber manifestado esta afección'. Entre el 60% y el 70% se infecta por ambos virus en el primer año de drogadicción.- EP

Naltrexona y alcohol

Un ensayo clínico multicéntrico promovido por un equipo de investigadores de la Unidad de Conductas Adictivas del Hospital de Sant Pau de Barcelona ha demostrado que la naltrexona, un fármaco antagonista del sistema opiáceo endógeno, es eficaz en el tratamiento del alcoholismo. El estudio, realizado con 202 pacientes y publicado en septiembre en la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research, pone de manifiesto que este fármaco no sólo disminuye la frecuencia de las recaídas, sino que también tiene un papel importante en la disminución del deseo de beber y en el control del uso del alcohol. Aproximadamente el 40% de los pacientes alcohólicos recaen durante los seis primeros meses posteriores a la finalización de algún tipo de tratamiento. Actualmente, el tratamiento más respaldado por la comunidad científica es la terapia combinada de psicoterapia combinada con el uso de farmacoterapia, que es el que se ha utilizado en este ensayo clínico. El uso de naltrexona para el tratamiento del alcoholismo fue aprobado por la Agencia del Medicamento de Estados Unidos (FDA) en 1994.

Ictus en España

El infarto cerebral o ictus es una enfermedad frecuente, devastadora para el paciente y con altos costes sanitarios, que ya ha superado en mortalidad al infarto de miocardio en las sociedades industrializadas. Sólo en España esta dolencia cerebrovascular afecta a unas 100.000 personas cada año, de las que fallecen más de 38.000, unas 30.000 sobreviven con graves discapacidades y el resto sufre secuelas leves o se recupera. 'Queremos incidir en la escasa información que se proporciona al afectado una vez que recibe el alta hospitalaria, pues es a partir de ese momento cuando el paciente se encuentra más indefenso ante una nueva situación, que suele ser la de discapacitado', ha declarado Manuel Navarro, presidente de la Asociación de Ictus de Aragón (AIDA) en el contexto de un foro europeo celebrado recientemente en Londres para prevenir y tratar esta patología.- C. G.