Las víctimas de Nueva York ascienden ya a 6.453 personas

Aunque todavía sigue sin conocerse el número definitivo de víctimas en los atentados de la Torres Gemelas, cifradas ayer en 6.453 personas, las autoridades de Nueva York han empezado a agilizar los trámites para obtener certificados de defunción, una labor compleja debido a la ausencia de cadáveres. Organizaciones públicas y privadas han puesto en marcha servicios legales y ayudas económicas para que los familiares tengan los medios de enterrar a los suyos.

Ahora empieza el papeleo de la muerte. El alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani, anunció ayer que un centro de emergencia en Manhattan estaría a la disposición de las familias para empezar los trámites burocráticos. Normalmente, para evitar los fraudes, hay que esperar hasta tres años para certificar la muerte de una persona desaparecida cuyo cadáver no ha podido ser recuperado.

Éste será el caso de la mayoría de las víctimas de los atentados, que quedaron pulverizados entre las toneladas del escombros del World Trade Center. De las 6.453 víctimas estimadas, sólo se han recuperado los restos de 276, apenas el 5%. Sin certificado, los familiares no pueden celebrar funerales o cobrar las ayudas económicas. La alcaldía de Nueva York quiere acortar significativamente el plazo de espera.

El Colegio de Abogados de Nueva York también ha montado un servicio gratuito de asistencia legal. La Asociación de Víctimas de Crímenes del Estado de Nueva York se dispone a otorgar una ayuda de hasta 6.000 dólares (alrededor de un millón de pesetas) para costear los gastos funerarios. 'Normalmente se necesita un informe de la policía para certificar un asesinato, pero ahora sólo estamos pidiendo a los familiares que firmen una declaración jurada', informó la asociación.

Las cifras de las víctimas siguen aumentado a medida que se conocen más datos sobre las personas que estaban en las Torrres Gemelas el 11 de septiembre. Ayer pasaron de 6.333 a 6.453. La alcaldía aseguró, sin embargo, el pasado fin de semana que el número podría disminuir si se descubre que algunas de las listas entregadas por las empresas, los familiares o los 63 consulados extranjeros afectados llevan nombres duplicados. También se han producido casos aislados de fraude al contarse personas que nada tenían que ver con los atentados.

Mientras tanto, ayer seguían las labores de rescate en lo que antes albergaba 110 pisos y ahora ya se conoce como 'piso cero'. Los equipos trabajan 24 horas. Sólo se paran unos minutos cuando encuentran restos, para rendirles un último homenaje.