Colin Montgomerie vuelve a ganar un torneo tras trece meses de sequía

El escocés Colin Montgomerie obtuvo ayer su primer título de la temporada en el Abierto de Irlanda de golf, torneo del circuito europeo disputado en el campo de Fota Island en Cork, con una autoridad que le permitió mantener el liderato durante las cuatro jornadas, con lo que además el golfista de Glasgow quiebra una racha de 13 meses sin triunfos.

Montgomerie, de 38 años y mejor jugador europeo entre 1993 y 1999, hizo unos últimos 67 golpes para un total de 266 (18 bajo par), que fueron más que suficientes para alzar por tercera vez en su carrera el trofeo del Abierto de Irlanda, que ya ganara en 1996 y 1997. El jugador escocés suma así el vigésimo quinto título de su carrera en el circuito europeo, aunque es la primera vez que lo consigue como líder desde el primer día de competición.

Desde el 29 de mayo de 2000, en el Volvo PGA de Wentworth (Inglaterra), el jugador escocés no había repetido triunfo. Han pasado 57 semanas desde que a Montgomerie se le viera por última vez levantar un trofeo como ganador. Para la última vuelta en Fota Island, Monty partió con 3 golpes de ventaja sobre el joven australiano de 20 años Adam Scott y al final terminó con 5 impactos menos que el trío que compartió la segunda plaza, formado por el sueco Niclas Fasth y los norirlandeses Darren Clarke y Padraig Harrington. Scott, adiestrado al igual que Tiger Woods por el técnico Butch Harmon, pecó de irregular para caer el sexto puesto final tras firmar el par en su última vuelta. Más destacables fueron las últimas vueltas de los tres golfistas citados que compartieron el segundo puesto. Así, el sueco Fasth firmó 63 golpes para igualar el récord del campo que estableció el propio Montgomerie en la primera jornada, mientras que Clarke y Harrington completaron también una soberbia exhibición, ambos con 64 golpes.

La remontada de Clarke, en concreto, fue espectacular. Un último birdie en el hoyo 18 de la segunda jornada le salvó del corte. El norirlandés firmó al día siguiente 6 birdies para ascender hasta el sexto puesto y ayer 8 birdies por un solo bogey para alcanzar el segundo lugar.

El Abierto irlandés rescató a un clásico como Montgomerie y le relanzó, junto con Clarke y Harrington, para el vecino AbiertoBritánico, que comenzará el próximo 19 de julio. Los tres golfistas afianzan sus puestos para la Ryder.

Resultados: 1. Colin Montgomerie (ESC), 266. 2. Niclas Fasth (SUE), 271; Darren Clarke (IRN), 271. Padraig Harrington (IRN), 271. 35. Ignacio Garrido (ESP), 280. 57. Francisco Cea (ESP), 284. 64. Raúl Ballesteros (ESP), 288; Carlos Rodiles (ESP), 288.