El primer día en órbita

"Ahora, revivamos esta nave", dijo ayer el comandante William Shepherd al entrar -el primero de los tres astronautas- en la ISS. Cuando la tripulación completa estuvo en el módulo Zvezdá empezaron a cumplir el programa de tareas. Lo primero fue encender las luces y activar los sistemas de alarma. Después, los tres astronautas, vestidos con jersey de cuello alto blanco y mono de vuelo azul, abrieron el sistema de agua del retrete; a continuación establecieron las comunicaciones de TV y radio con la Tierra. Shepherd, Guidzenko y Krikaliov residen desde ayer -y hasta el próximo 26 de febrero- en el Zvezdá, que hace de vivienda y de centro de mando y control de la estación. El módulo Zaría, el primero que se puso en órbita, se utiliza de almacén por el momento, y el Unity, con los puntos de atraque para las naves de la NASA y el soporte Z-1 para fijar los primeros paneles solares de la ISS, será en el futuro un pasillo de conexión entre módulos.

"A partir de ahora, no habrá ni un momento en que no haya seres humanos viviendo en el espacio", sentenció Jim Van Laak, uno de los jefes del programa en la NASA. "Aprenderemos a conquistar las órbitas bajas de la Tierra, a mantener a personas allí durante años, y después iremos a la Luna y a Marte. ¡Y quién sabe a dónde nos podremos dirigir desde allí!".