El sector hortícola pide ayudas para su reconversión

El presidente de la Unión de Cooperativas agrarias (Uteco) de Valencia, Enrique Blasco, solicitó ayer a la Administración ayudas económicas para afrontar la modernización del sector hortícola. Blasco criticó, en el transcurso de una jornada sobre horticultura organizada ayer en Benifaió, que, pese a que la producción de hortalizas españolas representa el 16% de la producción europea, sólo recibe el 3,5% de las ayudas, y pidió apoyo económico a la Administración para afrontar una reconversión agraria.El presidente de Uteco explicó también que la pérdida de rentabilidad de las producciones hortícolas y la necesidad de abundante mano de obra ha provocado que en los últimos años se incrementen las plantaciones de cítricos en detrimento de la superficie dedicada a hortalizas.

Blasco explicó que en los últimos 16 años el sector hortícola en la Comunidad Valenciana ha sufrido un retroceso del 51%, porcentaje que en el caso de la provincia de Valencia llega al 62%. Este proceso contrasta con el incremento del 19% de la superficie agrícola dedicada al cultivo de cítricos. El presidente de Uteco advirtió de que este cambio masivo de cutivos propiciará, a medio plazo, un exceso de cítricos y frutas, que "no va a ser positivo para los agricultores".