Fichajes y negocio en Vallecas

Fichar en aras de la publicidad, del negocio. Así podrían definirse los métodos que el Rayo Vallecano utiliza para reforzar su plantilla. El tema se resume de la siguiente manera: el club echa un vistazo en mercados aún no explotados por el fútbol español, el estadounidense por ejemplo, contrata a un jugador de esa nacionalidad, aunque no esté actuando allí, como fue el caso del portero Keller, y a poco que las cosas vayan bien, el nombre del Rayo traspasará fronteras y su camiseta será contemplada en medio mundo. Ahora el club ha oteado el horizonte y ha decidido que el mercado japonés puede dar juego. Por eso han negociado con el Yokohama Marinos, con vistas a la contratación de su delantero Shoji Jo.Es una manera novedosa de actuar en el fútbol español, donde se anteponen normalmente los criterios deportivos a los mercantiles a la hora de fichar. Sin embargo, el hecho de que el club vallecano convierta cada contratación en una cuestión comercial por encima de los condicionantes deportivos deja en un segundo plano al técnico, Juande Ramos. Sin ir más lejos, en la lista de posibles refuerzos presentada por éste de cara al próximo 15 de diciembre, día en que vuelve a abrirse el mercado, no figura nadie que actúe en el fútbol japonés y, mucho menos, que responda al nombre de Shoji Jo. El preparador vallecano no sabe ni siquiera quién es el delantero japonés.

Tampoco Keller era una petición del técnico, pero su caso es distinto, pues a éste le conocía de su trayectoria en una Liga del nivel de la inglesa. También el pasado verano llegaron jugadores como Quinzinho (portugués) o Mandra (argentino). Ninguno de ellos fue solicitado por el técnico y su participación en el equipo se resume de una manera sencilla: Quinzinho, 17 minutos jugados; Mandra, 0 minutos jugados.

La apuesta del Rayo por el estadounidense Keller supuso un magnífico golpe de efecto. En cuanto el equipo cogió el liderato, hasta Vallecas se acercaron periodistas del Herald Tribune y el partido ante el Real Madrid fue retransmitido por un canal de habla hispana de EEUU. Incluso el New York Times publicó un reportaje en el que, entre otras cosas, decía lo siguiente: "Keller ha caído en una barriada madrileña con tintes comunistas y la afición le ha recibido al grito de ¡Castro! ¡Castro!". El diario añadía que, con el tiempo, Keller había conseguido ganarse el apoyo de tan castristas aficionados.

Visto que el experimento resultó, el club quiere probar fortuna en Japón, donde nunca un club español de Primera echó sus redes. Además, el hecho de que se trate de uno de los países organizadores del próximo Mundial, junto a Corea, y que sea una zona económicamente rica donde el fútbol causa cada vez mayor furor, ha fulminado cualquier duda que pudieran albergar los directivos. Sólo la publicidad que para el Rayo Vallecano supondría tener en sus filas a un futbolista japonés convertiría su contratación en una inversión magnífica.

Desde la secretaría técnica del Rayo se asegura que Shoji Jo es un futbolista interesante, pero lo cierto es que en la lista de peticiones de Juande Ramos no figura su nombre. Y tampoco el de Mazinho, en contra de lo que se ha dicho. Sí está, en cambio, el de Jurcic, un centrocampista croata que fue el primer futbolista solicitado el pasado verano -el segundo fue el alemán Poschner- y cuyo fichaje rechazó entonces la directiva por lo elevado de su precio. Pero Jurcic acaba contrato en junio y su club, el Croatia de Zagreb, está dispuesto a rebajar sus pretensiones. El problema es que el Rayo difícilmente será el mejor postor, dada su afición por fichar o bien a bajo precio o, ya puestos, gratis.