Pacientes y visitadores en consulta

¿Cómo conocen los médicos las características de los nuevos fármacos? Básicamente, a través de revistas especializadas, congresos y visitadores médicos. Esta especie de agentes comerciales constituye el método más efectivo de los laboratorios para dar a conocer sus productos y suelen ser la pesadilla de muchos especialistas.A las consultas ya no sólo acuden los pacientes. Casi siempre hay algún visitador dispuesto a ofrecer a los médicos todos los datos técnicos y científicos de los productos que patrocinan. Con frecuencia ayudan su discurso con todo tipo de merchandising y fruslerías de su laboratorios; y, si hace falta, inscripción a congresos con todos los gastos pagados, ordenadores o teléfonos móviles.

El problema, como advierten algunos médicos, no es que los laboratorios ofrezcan esos regalos, sino que muchos los aceptan. En el caso de congresos, las inscripciones superan muchas veces las 100.000 pesetas. Es ahí donde los laboratorios no reparan en gastos.

Esta situación no se da sólo en España: en Inglaterra, el British Medical Journal publicó en julio un editorial titulado Razones para no ver a los visitadores médicos. Y esas razones eran: aligeramiento del trabajo, mejora de su calidad y rebaja de costes. Después, el Diario Médico reprodujo el debate en España.

Para el próximo otoño, la sección de Madrid de la Asociación Española de Neuropsiquiatría se plantea comenzar a debatir sobre el asunto y empezar a separar los aspectos científicos de los que no lo son en la prescripción de los medicamentos.

Pero, mientras tanto, psiquiatras como Javier Sanz, del Hospital Doce de Octubre de Madrid, cree que las nuevas intestigaciones de los laboratorios se dirigen a "los estabilizadores del humor". Por su parte, su colega Basilisa Viar apuesta por el control de las adicciones.

En este sentido, científicos de Estados Unidos ya han anunciado que trabajan en una vacuna contra la adicción a la cocaína.