Jimmy Witherspoon, cantante de blues y jazz

Jimmy Witherspoon, uno de los mejores cantantes de blues de las postguerra, falleció el pasado jueves en su domicilio de Los Angeles mientras dormía, a los 74 años de edad.Witherspoon había nacido en Gurdon, Arkansas, y empezó allí cantando en la Iglesia Baptista. A mediados de los años treinta se escapó para trabajar en Los Ángeles. Tras una estancia en la marina mercante de 1941 a 1943, se estableció en San Francisco y se incorporó a la orquesta de Jay McShann, con la que actuó durante cuatro años.

La fama le llegó en 1949 con su versión de Ain't nobody business. Sin embargo, la llegada del rock and roll le hizo pasar a segundo plano, por lo que se dedicó cada vez más al jazz. En 1959 tuvo un regreso triunfal en el Festival de Jazz de Monterrey, en un grupo que incluía figuras como Ben Webster, Coleman Hawkins y Earl Hines. Desde entonces volvió a actuar con orquestas tan importantes como las de Count Basie y Buck Clayton. El resurgir del blues a finales de los sesenta le llevó a grabar con músicos como el trompetista Harry Sweets Edison y el saxo Gerry Mulligan.-