Encontrados los restos de un nuevo dinosaurio en La Rioja

La Sociedad de Ciencias Aranzadi anunció ayer en San Sebastián que ha identificado el resto mandibular de un dinosaurio pescador recogido en Igea (La Rioja) y del que sólo existe otro ejemplar descubierto en Surrey (Reino Unido) y expuesto en el Museo Británico. Este dinosaurio que aún no ha sido descrito formalmente en una publicación científica es denominado Bbaryonyx.Según explicaron ayer los investigadores Angel Torres y Luis Ignacio Vieira, del departamento de Geología de Aranzadi, este dinosaurio, que habitó La Rioja hace 130 millones de años, era un mamífero con cráneo y mandíbula "morfológicamente cocodrilianas", capaz de asumir una postura cuadrúpeda y dotado de un garfio extraordinario para ensartar peces de gran tamaño, "tal como reveló el contenido estomacal del ejemplar inglés, repleto de gruesas escamas de un pez denominado Lepidotes" muy frecuente también en La Rioja". El tamaño de este dinosaurio era de una longitud de entre seis y diez metros, con una altura de entre 3 y 4 metros y un peso aproximado de 2.000 kilos.

El nuevo dinosaurio descubierto por los geólogos de Aranzadi ha sido identificado después de un largo proceso de investigación de unos restos que fueron recogidos en una zona calcárea de Igea en 1983. Vieira y Torres explicaron que la pieza, un bloque de caliza compacta, sólo revelaba una fila de alveolos dentales que evidenciaban su pertenencia a un resto mandibular. Al finalizar las labores de extracción y limpieza del resto, los investigadores consiguieron liberar de la roca envolvente un fragmento, mandibular "correspondiente al maxilar izquierdo de un dinosaurio Theropodo, no comparable morfológicamente a ninguno de los maxilares descritos en la bibliografía especializada".

Los científicos recurrieron a las colecciones paleontológicas del Museo Británico y solicitaron compulsar. el resto de la mandíbula con el holotipo del dinosaurio Baryonyx que está expuesto en las salas de Historia Natural, pudiendo confirmar de esta forma la identidad de los restos.