Una joven atropellada por el pelotón

La víctima más grave de este Tour marcado por las caídas no es ni Rominger, ni Zülle, ni Arsenio, ni ningún otro corredor, sino una joven de 21 años que sufre un grave traumatismo craneoencefálico tras ser embestida ayer por el pelotón. "Su vida no corre peligro", aseguró la organización tras las alarmas iniciales.Lo cuenta Olano: "Bajábamos el puente Saint Nazaire, en el vestuario del Loiral cuando arrancó un cofidis por un lado. A su rueda se fue Fontanelli y detrás Txente. Los espectadores estaban bastante cerrados y se fueron abriendo, pero una joven [estaba haciendo fotos] se quedó en medio. El cofidis la pudo esquivar, pero Fontanelli, que no la había visto, la atropelló. Txente no pudo frenar y voló por los aires".

Esto sucedió el día en que Fontanelli y Txente García Acosta, uno de los cuatro debutantes del Banesto, tuvieron que abandonar. Txente sufría rotura de la clavícula izquierda y fue ingresado en un hospital de Nantes para que se le examinara. Si necesitara operáción, sería trasladado a Pamplona.

El accidente recuerda por la forma al del sprint de Armentières en 1994. Entonces, un gendarme se puso a hacer fotos y no se apercibió de la llegada del pelotón lanzado. Fue atropellado por los ciclistas y sufrió graves heridas, al igual que Nelissen, Jalabert y Gontchenkov. También resalta la racha que hay de roturas de clavícula. Zülle llegó al Tour con la clavícula rota y Rominger y Txente se la han roto a las primeras de cambio.

La baja. de su compañero preocupa a Olano. "Le voy a echar de menos", dice. "Hacía un trabajo importante: era el encargado de llevarme a los puestos de cabeza". El grandullón de Tafalla estaba cumpliendo un magnífico Tour, aunque al comienzo estaba atenazado por los nervios. La zona del Puy du Fou, lugar de grandes recuerdos para el Banesto -prólogo de Induráin en 1993, Tour del Porvenir de Casero en el 94- decidió ayer ser gafe.

José Miguel Echávarri no creía que en el accidente influyera la inexperiencia del ciclista navarro. "También han tenido que abandonar Rominger y Arsenio, que ya son abuelos en esto del ciclismo". La retirada de Txente deja al Banesto con ocho corredores y un Tour recién comenzado, la misma situación que vivió el Telekom el año pasado. Entonces, la baja de Kummer en la segunda etapa no impidió a Zabel ganar la tercera, ni ganar el maillot verde, ni a Riis ganar el Tour, ni a UlIrich terminar segundo.