Clinton impone su criterio de ampliar la OTAN sólo a tres países del Este

Polonia, la República Checa y Hungría han sido finalmente los países invitados por la cumbre de la OTAN, que comenzó ayer en Madrid, a entablar negociaciones formales para su adhesión a la Alianza Atlántica. Se trata del proceso de ampliación más importante en los 48 años de existencia de la alianza militar, tanto por su número como por su significado, ya que se extiende a los territorios del antiguo Pacto de Varsovia, el enemigo declarado de la OTAN. Estados Unidos logró su objetivo de una ampliación reducida a tres países, en contra de las pretensiones de Francia e Italia, pero tuvo que aceptar que la declaración final mencionara explícitamente a Rumania y Eslovenia como los probables siguientes socios. El presidente norteamericano, Bill Clinton, ratificó que la puerta queda abierta a nuevas adhesiones al afirmar que las tres nuevas naciones invitadas "han preparado el terreno para que otros países puedan seguirles". Clinton calificó el proceso de ampliación como "un paso de gigante hacia una nueva Europa no dividida, democrática y pacífica". La cumbre aplazó a diciembre la reforma de la estructura militar de la OTAN. España recibió un jarro de agua fría del Reino Unido, que, por boca de su ministro de Exteriores, Robin Cook, amenazó con bloquear la incorporación española a la estructura militar si Madrid no permiite que los aviones de combate británicos utilicen libremente el aeropuerto de Gibraltar.