Hallados dos genes de la diabetes hereditaria

Dos genes implicados en una forma de diabetes hereditaria que afecta a personas jóvenes han sido aislados por científicos de la Universidad de Chicago (EE UU), que dan hoy a conocer su hallazgo en la revista Nature. La identificación de estos dos genes puede tener implicaciones en otros tipos de diabetes y ayudar a enfocar mejor la investigación en nuevos tipos de tratamientos.

Se sabía que al menos tres genes situados en los cromosomas 7, 12 y 20 producen, si son defectuosos, una forma hereditaria de diabetes, no insulino-dependiente, que aparece antes de los 25 años y que se debe a defectos en el sistema de regulación del azúcar en la sangre por la insulina, aunque el organismo produzca esta hormona. Uno de esos tres genes había sido identificado hace tres años; ahora Graeme Bell y sus colegas han localizado los otros dos, los situados en los cromosomas 12 y 20.

Para que haya una regulación correcta del nivel de glucosa en la sangre es necesario que un complejo sistema de señales detecte cuánta hay en cada momento y cuánta insulina tiene que liberar el organismo en respuesta. Es una cascada de reacciones en la que un eslabón roto genera un exceso o un defecto de glucosa, es decir, diabetes.

Los dos genes ahora descubiertos están implicados en la correcta regulación de dos eslabones de esa cadena.