Fredi Washington, actriz y bailarina

Fredi Washington, una de las primeras actrices de color que consiguió alcanzar la fama por su trabajo en el teatro y el cine, murió el pasado martes, a causa de un ataque cardiaco complicado con neumonía, a la edad de 90 años. Uno de sus mayores éxitos lo alcanzó con la película de 1934 Imitation of life, en la que interpreta a una joven mulata que se hace: pasar por blanca. Uno de sus amigos, el escritor y restaura dor Jean-Claude Baker, rememora su capacidad para pasar porblanca en la época durante la que Washington acompañaba a Duke Ellington y su banda por el sur de Estados Unidos. "Como ellos tenían prohibido entrar en las heladerías, ella entraba y compraba helados para toda la banda, mientras los blancos la acusaban de ser una amante de negros".

Nació en Savannah, Georgia, el 23 de diciembre de 1903, y su nombre real era Fredericka. Debutó en el cabaré a los 16 años, en Nueva York, como miembro de los Honey Suckles, que actuaban junto a la mítica Josephine Baker. A su vuelta a Estados Unidos tras una gira por Europa en compañía de Al Moiret reanudó su carrera como actriz y participó en varias obras teatrales, como la versión negra de Bajos fondos, de Gorki; en Lisistrata y en Singing the blues, así como en películas como Emperador Jones, One milefrom heaven, entre otras. Fue una gran luchadora por la igualdad de derechos y miembro fundador de la Asociación de Actores Negros.-