El Reino Unido recorta su Ejército y se desprende de tradiciones militares

El Gobierno británico ha decidido desprenderse de 40.000 soldados y de un puñado de tradiciones militares acumuladas a lo largo de los siglos. El ministro de Defensa, Tom King, presentó el martes el mayor recorte de efectivos sufrido por el Ejército del Reino Unido en toda su historia, exceptuando las desmovilizaciones posbélicas. Con el recorte desaparecerán de hecho 12 regimientos históricos, como el Glorioso de Gloucestershire (que se ganó el apodo en la guerra de sucesión española, a partir de 1701), o los Highlanders (montañeses escoceses) de la Reina, protagonistas de la batalla de El Alamein en la Segunda Guerra Mundial.El plan, que afecta sólo al Ejército de Tierra y muy especialmente a la infantería, empezará a aplicarse el próximo año y concluirá a finales de 1995, cuando quedarán sólo 116.000 de los actuales 156.000 efectivos y 38 de los actuales 50 regimientos. Se calcula que 30.000 de las bajas corresponderán a soldados y suboficiales que abandonarán voluntariamente la milicia sin ser reemplazados. Las otras 10.000 presentan mayor complicación, ya que afectan a oficiales y jefes que tienen derecho a mantener el empleo, aunque no el destino.

En las provincias irlandesas, el Regimiento de Defensa del Ulster -protestante en un 97% y con 200 bajas mortales en atentados del IRA- se fusionará con los Rangers Irlandeses de la Reina, predominantemente católicos. El unionista lan Paisley afirmó que esta mezcla era "humillante" y suscitaría indignación entre los irlandeses probritánicos. La Brigada Gurja, cuyos soldados nepalíes se hicieron famosos durante la guerra de las Malvinas (1982), pasará de 5.000 a 2.500 hombres.