Exceso de celo

Según Michel Lisintski, autor del libro El asunto Papon y fugado él mismo de una redada ordenada por Papon, la prefectura de Burdeos y la Administracíón entera de Vichy se comportaron con exceso de celo ante las órdenes alemanas de deportación de los judíos no Franceses, mezclaron a judíos franceses con los extranjeros, y a veces a no judíos, y fueron al final directamente corresponsables del genocidio.Papon, por su parte, ha declarado que volvería a actuar exactamente igual, y no ha cejado en sus ataques a quienes le denuncian, incluso ante los tribunales.

Para el veterano funcionario, el desencadenante de este caso escandaloso, que fue la publicación de varios documentos comprometedores en 1981 por parte del semanario satírico Le Canard Enchainé, fue parte de la campaña electoral que llevó al poder a François Mitterrand.

El caso de Maurice Papon tiene otras implicaciones, que estuvieron ausentes en el juicio contra Barbie. Papon fue prefecto en París en los momentos más difíciles de la guerra de Argelia, y a él se atribuyen las órdenes que llevaron a la policía a varias actuaciones que terminaron en baños de sangre en 1961.

"Para la izquierda", afirmaba el diario Libération, "simboliza las encerronas y el antícomunismo duro; para la -derecha, es el organizador de la lucha contra la OAS [Organización del Ejército Secreto, partidaria de que Argelia siguiera siendo francesa] el ejecutor de las acciones secretas gaullistas". La comparación entre el nazismo y el colonialismo francés en Argelia esgrimida por Jacques Vergés, el defensor de Barbie, adquiere con Papon un extraño significado.