Las reservas de combustibles fósiles durarán varios decenios

Los recursos totales de combustibles fósiles actualmente conocidos y evaluados pueden satisfacer la demanda mundial de los mismos durante algunos decenios, en tanto se encuentran las soluciones de sustitución energética, con el desarrollo de la investigación y exploración de las nuevas fuentes de energía, según el IV informe del Club de Roma.Por otra parte, los especialistas han señalado que la proporción de los combustibles fósiles en la demanda total dificilmente podrá ser reducida de un modo importante a corto plazo, ni siquiera a medio, habida cuenta de su importancia actual en el consumo global. Aun suponiendo que se lograse restringir el consumo de los mismos hasta el límite máximo posible, y que se llegue a admitir la existencia del máximo de reservas, el agotamiento completo de las mismas se produciría dentro de un siglo, aproximadamente.

Respecto al carbón, si atendemos al informe Waes, existen unas reservas comprobadas del orden de 1.327.000 millones de toneladas y de 737.000 millones de reservas recuperables económicamente y la Conferencia Mundial de Energía, celebrada en Estambul en 1977, registraba la existencia, con cifras de 1974, de unas reservas carboníferas mundiales seis veces superiores a las petrolíferas.

Según indica en su último número la revista Situación, del Banco de Bilbao, los procedimientos de gasificación y licuefacción económicamente viables pueden tener una influencia importante sobre los proyectos energéticos de aquellos países que tienen extensos recursos de carbón, pero poco o nada de petróleo. Estados Unidos, República Federal de Alemania, Japón, Gran Bretaña y Suráfrica van a la cabeza del empleo de esta técnica industrial de conversión del carbón en gas o en hidrocarburos.