La OPEP, en el mundo del petróleo

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) fue creada en septiembre de 1960 por Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela en la denominada Conferencia de Bagdad, con el fin de defenderse contra las grandes companías petrolíferas que habían decidido sucesivas bajas en los precios del crudo y privaban a los países productores de buena parte de sus ingresos. Los objetivos fundacionales de la OPEP son coordinar las políticas energéticas de los países miembros, velar por sus intereses y fijar los precios del petróleo de común acuerdo. Inicialmente, la OPEP estaba estructurada en dos órganos principales: la Conferencia y el Consejo de Gobernadores; en 1965 fue revisado el estatuto fundacional y se estableció un tercero: el Secretariado. Por último, quedó institucionalizada el mismo año la Comisión Económica Permanente, considerada como el órgano especializado de la Organización. La Conferencia aprueba la designación de representantes de cada país en el Consejo de Gobernadores y elige a su presidente.Actualmente son trece los países miembros de la OPEP: Argelia, Arabia Saudita, Ecuador, Gabón, Indonesia, Irán, Irak, Kuwait, L¡bia, Nigeria, Qatar, Emiratos Arabes Unidos y Venezuela. México no se ha integrado en la Organización, pero ha decidido mantener el precio de sus crudos al mismo nivel que los de la OPEP. Ahora, el más firme candidato a ingresar en ella es Noruega.

La producción anual de la OPEP, contabilizada sobre las cifras de los dos últimos años, supone algo inás de 1.500 millones de toneladas de crudos, aproximadamente el 50% de la producción mundial. El primer país productor del mundo es la URSS que, juntamente con Estados Unidos, suponen más del 30% de la producción total. Teniendo en cuenta que este último no cubre sus necesidades de consumo y que la URSS exporta muy poco petróleo, tanto los países desarrollados de Europa como los del Tercer Mundo en vías de desarrollo dependen energéticamente casi por completo de la OPEP.