Hoy el GP de las Naciones, en Angers

Hoy se celebra en Angers, localidad del noroeste de Francia, la 43 edición del Gran Premio de las Naciones, una de las clásicas más importantes del calendario internacional. Disputada bajo la fórmula de contra reloj individual, sobre 90 kilómetros, contará con la participación de quince corredores profesionales. Ningún español estará entre ellos, pues el único inscrito previamente, Pesarrodona, renunció. Una vez más se confirma que los corredores españoles no están hechos para el ritmo trepidante de este tipo de carreras «a lo europeo». Menos aún cuando hay que luchar en solitario.Favoritos en esta ocasión serán los holandeses Schuiten -vencedor en las dos anteriores ediciones, aunque haya hecho una mala temporada- y Zoeternelk -que alguna vez debe dejar de ser segundo-; los belgas Maertens -todo un campeón del mundo debutante en la prueba, pero que puede reeditar sus triunfos del último Tour-, Bracke -veterano, pero impresionante vencedor precisamente en la contra reloj de Auch- y el muyjoven Vandenbrouke -reciente triunfador de la Etoile des Espoirs-; finalmente, con la incógnita de si está recuperado totalmente a estas alturas, Thevenet, Ias bazas francesas, aparte de la posible sorpresa de Hinault, se reducen al gran veterano Poulidor. A sus cuarenta años cumplidos y ya vencedor en la edición de 1963, vuelve a probar fortuna quizá en su última oportunidad. La magnífica temporada realizada le ha debido dar más moral aún que su inteligencia o su experiencia impresionante.

Los restantes corredores serán Laurent, Danguillaume, Bosis, Baert, Den Hertog y Gevers.

Los últimos vencedores de la prueba han sido: 1946 y 47, Coppi; 1948, Berton; 1949, Coste; 1950, Blomme; 1951, Koblet; 1952, Louison Bobet; 1953 a 1958, Anquetil; 1962, Bracke; 1963, Poulidor; 1964, Boucquet; 1965 y 66, Anquetil; 1967 y 68, Gimondi; 1969 y 70, Van Springel; 1971, Ocaña -el único español vencedor-; 1972, Swerts; 1973, Merckx; 1974 y 75, Schuiten.

Las mejores medias horarias del historial de la prueba hasta ahora han sido éstas: 47,518, Gimondi, en 1968, sobre 73,5 kilómetros; 46,843, Anquetil, 1965, 73,7; 45,575, Van Springel, 1970, 101; 45,322, Gimondi, 1967, 73,2; 45,260, Ocaña, 1971, 76; 45,084, Merckx, 1973, 80; 44,980, Schuiten, 1975, 90. La distancia más larga corrida ha sido 146 kilómetros en 1938, y la más corta, 72, en 1966. En Angers se disputó también laedición del año pasado y la de 1974. Desde su creación, en 1932, la prueba tuvo como escenario el valle de Chevreuse, hasta 1973, en que las razones publicitarias -como en el Tour 76- la Revaron a Saint Jean de Monts, zona eminentemente turística.