Gregg Popovich deja el banquillo de los Spurs tras 29 temporadas y cinco anillos

Gregg Popovich, el legendario entrenador de los San Antonio Spurs, ganador de cinco campeonatos de la NBA, anunció este viernes que deja el banquillo de la franquicia texana después de 29 temporadas. Popovich estaba apartado del banquillo desde que sufrió un derrame cerebral el pasado 2 de noviembre. En posesión del récord de victorias en temporada regular de la NBA como entrenador -con 1.422-, Popovich, de 76 años, seguirá en la dirección de los Spurs, ahora como presidente de operaciones deportivas.

“Aunque mi amor y pasión por el baloncesto siguen intactos, he decidido que es momento de dejar el cargo de entrenador”, aseguró Pop en un comunicado. Considerado como uno de los mejores entrenadores de la historia del baloncesto, Popovich es sinónimo de éxito, constancia y fidelidad a los Spurs, a los que ha dirigido de manera ininterrumpida desde la temporada 1996-1997. Popovich cambió por completo el ADN de la franquicia y llevó a los Spurs a ganar cinco anillos (1999, 2003, 2005, 2007 y 2014).

La extraordinaria trayectoria en la NBA de Popovich está sobre todo ligada a un mito del baloncesto como Tim Duncan y también a otros jugadores excepcionales como David Robinson, Kawhi Leonard, Tony Parker o el argentino Manu Ginóbili. También dirigió a la selección de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Tokio, colgándose la medalla de oro. Popovich sufrió el derrame el 2 de noviembre pasado, justo antes de un partido contra los Minnesota Timberwolves, y dos días después se supo que dejaba el banquillo por un periodo indefinido.

En 2023 había firmado una renovación de cinco temporadas con los Spurs y desde la pasada tenía la responsabilidad de modelar a un talento generacional como el francés Victor Wembanyama. En su ausencia, asumió el mando de los Spurs de manera interina Mitch Johnson.