Memphis abre brecha ante Oklahoma

Los Grizzlies se salieron con la suya y se adelantaron en su serie ante los Thunder por 2-1 tras ganar en la prórroga (98-95). Pudieron resolver mucho antes, cuando dominaban por 17 puntos a falta de algo más de siete minutos (81-64). La reacción de los Thunder, con Kevin Durant y Westbrook al frente, les permitió petrificar el ataque del equipo de Memphis, y forzar la prórroga. Pero la defensa y los robos de balón de Tony Allen, la solidez de Marc Gasol y los tiros libres de Lee acabaron de decidir el partido, a pesar de los desesperados intentos de las dos estrellas de los Thunder.

El juego fue a rachas, aunque los Grizzlies dominaron desde los primeros compases del partido. Pese al estrecho marcaje de Perkins a Randolph y de Ibaka a Marc Gasol, la escuadra de Tennessee dominó en el interior de la pintura. Desde esa zona cercana al aro obtuvieron 62 puntos, por solo 48 de los Thunder, muy fallones también en los triples (5 de 28).

Por el momento, el desarrollo de la serie es parecida a la del año pasado, cuando ambos equipos se enfrentaron en las semifinales de Conferencia. Entonces, con ventaja de campo de los Grizzlies, los Thunder también ganaron el primer partido, pero a continuación fueron barridos (4-1). En estos playoffs, también ganaron el primer partido los Thunder, pero los Grizzlies han mejorado su rendimiento colectivo y se han impuesto en los dos siguientes, ambos después de sendas prórrogas.

Westbrook y Kevin Durant, con 30 puntos cada uno, monopolizaron el juego ofensivo de su equipo y lanzaron 53 tiros de campo entre ambos, por 34 del resto de sus compañeros. Ibaka, que tiró diez veces a canasta, aportó 12 puntos y 5 rebotes.

Marc Gasol, que se fajó con su compañero en la selección y su rival directo en estos playoffs, aportó 14 puntos, con dos canastas en la prórroga, además de 8 rebotes y 2 asistencias. Los máximos anotadores de los Grizzlies fueron Conley, con 20 puntos, y Randolph y Tony Allen, con 16 puntos cada uno.

La crisis ofensiva de los Grizzlies les hizo temer lo peor cuando encajaron un 0-17, tras fallar ocho tiros seguidos y sumar cinco pérdidas de balón. Un par de robos de balón de Tony Allen fueron capitales para que su equipo alcanzara la prórroga, aunque suya fue también la falta que permitió a Westbrook empatar a 85 gracias a un triple y a que transformó el tiro libre adicional.

Conley pudo evitar la prórroga pero su bandeja, a poco más de dos segundos, no entró. En la prolongación, Marc Gasol, Conley y Lee sentenciaron, Westbrook y Durant fallaron dos triples consecutivos y no pudieron volver a enganchar a su equipo a la lucha por el triunfo.

El público que llenó el Philips Arena de Atlanta despidió a los jugadores de los Pacers con gritos de “¡Overrated!”, es decir, sobrevalorados. El mejor equipo de la Conferencia Este esta temporada, volvió a perder con los Hawks y, además, de forma concluyente (98-85). Atlanta domina la serie por 2-1.

Teague, con 22 puntos y 10 asistencias, Korver, con 20 puntos y 4 triples, Carroll, con 18 puntos, y Millsap, con 14 puntos y 14 rebotes, fueron los principales artífices del segundo triunfo de los Hawks.

Los Pacers solo opusieron alguna resistencia gracias a los 21 puntos y 13 rebotes de Stephenson, los 17 puntos de Scola, y los 16 de West. Pero Hill solo anotó un tiro en sus 11 intentos, Paul George estuvo igualmente más fallón de la cuenta y Hibbert se mantuvo en las bajas prestaciones de sus últimas actuaciones con solo dos canastas y dos rebotes en algo más de 18 minutos. La crisis del pívot de los Pacers es manifiesta: solo ha anotado 7 de los 25 tiros que acumula en la serie.

Los Clippers recuperaron la ventaja de campo gracias a su triunfo en la cancha de Golden State (96-98). Los 32 puntos de Griffin, los 14 puntos y 22 rebotes de Jordan y los 15 puntos y 10 asistencias de Chris Paul fueron la clave del triunfo que adelanta a los Clippers en la serie por 2-1. El equipo de Los Ángeles llegó a dominar por 18 puntos, aunque al final el marcador se apretó y los Warriors tuvieron incluso una ocasión para remontar, pero Stephen Curry falló un triple a cuatro segundos para el final.