La Federación inglesa expedienta a Babel por criticar en Twitter a Howard Webb

La Federación de Fútbol de Inglaterra (FA) ha expedientado al delantero holandés del Liverpool Ryan Babel, de 24 años, por colgar en su Twitter un fotomontaje del árbitro Howard Webb vistiendo la camiseta del Manchester United, rival histórico de su club. El futbolista publicó la foto para criticar de forma irónica la actuación del colegiado en el partido de la FA Cup que enfrentó a los dos equipos el pasado domingo. Webb pitó un dudoso penalti a favor del Manchester nada más comenzar el encuentro. Ryan Giggs transformó la pena máxima, que acabó dándole la victoria y la clasificación para la cuarta ronda de la competición a los red devils (1-0). La polémica no acabó ahí, ya que en el minuto 31 le sacó una rigurosa roja directa al capitán del Liverpool, Stephen Gerrard.

La protesta de Babel en Twitter no se limitó a colgar el fotomontaje. El holandés también ironizó sobre las cualidades de Webb: "¿Y le llaman uno de los mejores árbitros? Debe ser una broma". Aunque el futbolista se ha disculpado tras la apertura del expediente, la federación podría sancionarle y dejarle algunos partidos sin jugar.

En la Premier League no existen precedentes de castigos por realizar críticas a través de Internet, por lo que no está claro cuál será el resultado final de este caso. Mientras espera la resolución definitiva, Babel, usuario habitual de una red social en la que cuenta con cerca de 170.000 seguidores, ha escrito en su cuenta que está poniéndose "las esposas" y ha ironizado sobre su ingreso en la cárcel de Twitter.

No es la primera vez que Howard Webb, recientemente nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico, se ve envuelto en una polémica por una de sus actuaciones sobre el terreno de juego. El inglés, muy bien considerado por la FIFA y la UEFA, arbitró la final del Mundial que España ganó a Holanda en Sudáfrica el pasado 11 de julio. Webb ha sido muy criticado por su excesiva tolerancia hacia el juego duro de los holandeses aquella noche.

Varios de los jugadores de la Oranje pudieron haber sido expulsados a lo largo del encuentro, especialmente De Jong -al que también perdonó la expulsión cuando le rompió la pierna al francés Ben Arfa en un reciente encuentro entre el Manchester City y el Newcastle-, que propinó una espectacular patada en el pecho a Xabi Alonso, y Van Bommel, que realizó numerosas entradas agresivas a los jugadores de La Roja. También los holandeses protestaron muchas de sus decisiones, como la de no expulsar a Puyol en una posible falta a Robben cuando se quedaba solo ante Casillas, la expulsión del defensa Heitinga y un presunto fuera de juego en el gol de Iniesta que dio la Copa a España.