El Kelme queda al borde de la desaparición tras ser expulsado del circuito ciclista de élite

La Unión Ciclista Internacional ha rechazado inscribir al equipo español Kelme en la Primera División del ciclismo mundial, basándose en un informe de la auditora Ernst & Young y pese a que ayer, a última hora, el director de la formación había presentado los avales de la Generalitat valenciana que se le habían requerido. Así, el Kelme queda al borde de la desaparición, excluido de las pruebas más relevantes del calendario internacional.

El organismo internacional ha explicado su decisión precisamente porque "no ha recibido los avales bancarios exigidos", según ha afirmado a la Cadena Ser su portavoz, Enrico Carpani, que ha apuntado además que "su situación financiera no está bien".

El director, Vicente Belda, envió ayer toda la documentación exigida ayer a última ahora, tras reunirse con representantes del Gobierno valenciano y obtener los avales requeridos por la UCI. El organismo internacional solicitó al Kelme, el 23 de diciembre, un aval bancario y un documento acreditativo del patrocinio de la Generalitat, pero el parón navideño retrasó el envío.

El gobierno valenciano se había hecho cargo en noviembre de la deuda de 800.000 euros del Kelme con Hacienda, y se había comprometido a apoyar económicamente al equipo. Pero ahora, en la Segunda División, el equipo no podrá participar en las grandes competiciones —Tour, Giro, Vuelta o Copa del Mundo— a no ser que reciba una invitación especial. Pero de hecho el conjunto alicantino, que está a punto de cumplir 25 años de historia, se ve abocado a la disolución, puesto que no podrá cubrir su presupuesto con carreras de poca importancia.

La UCI ha comunicado hoy la lista definitiva de los 30 conjuntos de la élite, siete italianos, seis franceses, cinco españoles y cuatro belgas. Entre los excluidos, además del Kelme, se cuenta el Domina-Vacanze, el equipo italiano de Mario Cipollini. Entran en la lista el también italiano Alessio-Bianchi, el portugués Milaneza Maiai, el belga Palmans Collstrop, el estadounidense US Postal, que lidera Lance Armstrong, y el español Ralx-Bodysol.