Un héroe polaco

Junto a la célebre novela “antibélica” de Erich Maria Remarque Sin novedad en el frente (1929), ésta del menos conocido Rudolf Frank (1886-1979) es una joya del antimilitarismo y un dramático relato de aventuras. Su autor, judío alemán nacido en Maguncia y cuya vida estuvo muy unida al mundo del teatro, declaró “la guerra a la guerra” en 1918; participó como soldado en la contienda y enseguida supo del horror y la sinrazón de aquella carnicería. Pero fue en 1931 cuando escribió su novela, impactado por la atmósfera militarista que se respiraba en Alemania. La calavera del sultán Makawa fue un libro muy popular hasta que llegaron los nazis y lo prohibieron, además de quemar ejemplares de la obra en las piras de libros “antialemanes”. El personaje principal de la novela es un adolescente polaco cuya aldea ha sido arrasada y, huérfano, es acogido por los sencillos soldados de una batería de artillería alemana. Jan —así se llama el muchacho— y su perro Flox se convierten en miembros clandestinos del regimiento. Al sobrevenir escaramuzas con las tropas rusas, el pequeño polaco se convierte en un héroe sin proponérselo, empujado a actuar por su valentía innata y su cariño hacia sus amigos artilleros, a quienes en varias ocasiones salva de la aniquilación. Al mismo tiempo que actúa, Jan observa y le sobrecoge lo que ocurre a su alrededor: sólo muerte y destrucción, lucha por nada. Pregunta, escucha, reflexiona y aprende a pensar por sí mismo; Rudolf Frank quiso convertir a este niño en un buen ejemplo para los jóvenes: rechazar la guerra no es cosa de cobardes, sino de corazones puros y valientes. En cuanto al sugerente título, relacionado con una leyenda africana, el lector comprenderá su significado en cuanto avance en esta sorprendente novela, muy bien traducida y prologada. Imprescindible.

La calavera del sultán Makawa. Rudolf Frank. Traducción de Miguel Jiménez-Bravo. Ediciones del Viento. A Coruña, 2014. 336 páginas. 18,95 euros