La misión Artemis 2, explicada por nuestros periodistas: “Pasan segundos eternos hasta que se escucha el primer rugido”

En esta entrega del newsletter de Materia, que hemos decidido publicar también en web, te llevamos a la cocina de la cobertura de EL PAÍS a la histórica misión que está llevando de regreso a la humanidad a la Luna más de medio siglo después. Apúntate aquí para recibir cada semana el boletín de Ciencia de EL PAÍS en tu correo.

Llevábamos mucho tiempo preparando la cobertura especial de la misión Artemis 2, como ya habíamos comentado varias veces en este correo que cada semana os enviamos desde la sección de Ciencia de EL PAÍS. Y estamos muy felices de poder estar contándoos cada detalle del primer viaje tripulado hacia la Luna en más de medio siglo. Este sábado, los cuatro astronautas se encuentran aproximadamente a mitad de camino en su viaje de ida y es una fase del viaje en la que apenas va a haber acción; un momento ideal para recordar los históricos hechos y las emociones de los últimos días.

Por primera vez, alguien de nuestro equipo ha podido vivir, y además desde la propia base de lanzamiento, el despegue de una misión con astronautas que parten a visitar otro mundo. Así nos lo contaba Nuño Domínguez, nuestro enviado especial, en su crónica El cohete tripulado más potente de la historia lanza a los cuatro astronautas de Artemis 2 hacia la Luna, que escribió desde un lugar privilegiado, la tribuna reservada a los periodistas en el Centro Espacial Kennedy, en Florida (EE UU):

“La imagen hace enmudecer a cualquiera. Un cohete descomunal se levanta lentamente hacia el cielo en completo silencio, en una tarde de clima perfecto, mientras espesas nubes y brillantes llamaradas salen de su cola. Pasan segundos eternos hasta que se escucha el primer rugido de los motores, después transformado en una atronadora sucesión de explosiones mientras la lanzadera está ya muy alta en el cielo azul, y los periodistas gritan y vitorean a los cuatro tripulantes de la primera misión a la Luna en más de medio siglo”.

Nuño llevaba años preparándose para este momento, hablando con muchos, muchos responsables y técnicos del programa Artemis —tanto en la NASA como en la Agencia Espacial Europea (ESA)—. Y, durante la última semana, ha podido coronar ese trabajo de años con multitud de crónicas, entrevistas y análisis. Aquí va una muestra de ese descomunal esfuerzo:

Mientras Nuño ultimaba los preparativos para vivir el lanzamiento de Artemis 2 lo más cerca que se puede estar del cohete, en la redacción central de EL PAÍS nos contentábamos escuchando un álbum de rock que mira a la Luna con una buena dosis de épica: The Dark Side Of The Moon, el clasicazo que la banda Pink Floyd estaba terminando de grabar cuando tuvo lugar la anterior misión tripulada a la Luna, en diciembre de 1972. Nada mejor que esa banda sonora de fondo y los reportajes de Patricia Fernández de Lis para ambientarnos y saber qué esperar de esta misión lunar:

Para esta cobertura, he tenido la inmensa suerte de haber podido dedicar mucho tiempo durante las últimas semanas a preparar un exhaustivo reportaje visual con el infografista de EL PAÍS José Antonio Álvarez. Juntos, quisimos buscar un enfoque diferente, una historia que fuese más allá de explicaros la muy especial trayectoria de la nave Orion en este viaje lunar.

En este reportaje os mostramos la trayectoria de retorno libre de esta misión espacial, de la manera más sencilla y, a la vez realista, que hemos encontrado. También detallamos qué va a suceder en cada fase del vuelo Artemis 2, a qué hora aproximada se va a producir y cuáles van a ser los componentes de la nave implicados. Por ejemplo, esto es lo que está pasando alrededor de este fin de semana:

Pero, sobre todo, además de elaborar una guía visual del viaje de Artemis 2, Jose y yo hemos querido contaros la historia de por qué es tan importante para la exploración espacial y para la ciencia una misión a la Luna que no va a pisar su superficie y que ni siquiera va a orbitarla (como sí hicieron las misiones Apolo entre 1968 y 1972). Os invitamos a descubrirlo en este reportaje en el que hemos puesto todo nuestro cariño:

Pasado el carrusel de emociones del despegue y nuestros esfuerzos de los meses previos para poder contaros a fondo qué cabe esperar de Artemis 2, seguimos ahora con el día a día de la misión. El recuerdo de Artemis 1, el ensayo sin tripulación realizado en 2022, nos llevó a pensar que quizás nos resultaría muy complicado mantener vuestro interés durante los casi 10 días que va a durar este viaje espacial. Pero la presencia de cuatro astronautas lo ha cambiado todo. Para nosotros, el componente humano está haciendo que cada paso de la misión se convierta en un verdadero hito, cargado de épica y emociones:

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