El Supremo de EE UU estudia si unifica 1,5 millones de demandas contra Walmart por discriminación

La mayor empresa minorista de EE UU ha solicitado el veredicto del Supremo para intentar frenar que hasta un millón y medio de denuncias personales

El Tribunal Supremo de Estados Unidos ha aceptado ver un caso en el que debe decidir si permite que siga adelante lo que podría convertirse en la mayor demanda colectiva del país y que tiene a los grupos empresariales temerosos de que así sea. Walmart, la mayor empresa minorista de EE UU, ha solicitado el veredicto del Supremo para intentar frenar que hasta un millón y medio de denuncias personales por discriminar a las mujeres -ya sea en forma de salarios o en ascensos laborales- se conviertan en una demanda colectiva.

El veredicto del Supremo no versará en ningún caso sobre si Walmart es culpable o no de esa discriminación.

El hecho de que el Supremo acepte ahora la petición de Walmart puede indicar, según los expertos, que algunos de los magistrados de la Alta Corte son contrarios a aceptar el tamaño de la demanda, que sentara un importante precedente de cara a demandas similares.

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El caso de discriminación contra Walmart se originó en San Francisco (California) en el año 2001, cuando seis mujeres denunciaron a la empresa -la que más número de personas contrata en EE UU cada año- por discriminación. Una de las denunciantes aseguró que un superior le dijo cuando fue rechazada para un cargo a favor de un compañero masculino: "Es un mundo de hombres". Las demandas se fueron acumulando y suman más de un millón y medio de mujeres que han trabajado en alguna de las 3.400 tiendas de Walmart en EEUU desde diciembre de 1998.

Para uno de los abogados de la empresa Theodore Boutrous-, la demanda es ridícula porque en tamaño es mayor que el personal en activo de la Armada, los Guardacostas, el Ejército, las Fuerzas Aéreas y los marines juntos. Boutrous se mostró muy satisfecho con el hecho de que el Supremo haya aceptado este importante caso ya que la actual confusión legislativa respeto a las demandas colectivas es perjudicial para todo el mundo empleados, empleadores, negocios de todos los tamaños e incluso el sistema judicial.

El noveno circuito de apelaciones de San Francisco aceptó por estrecho margen de 6-5 la demanda colectiva en abril pasado.

Se prevé que el Tribunal Supremo tome una decisión sobre si aceptar que proceda la demanda colectiva a mediados del próximo año.

Hipermercado de Wal-Mart en la ciudad norteamericana de Scarborough (Maine).AP

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