Reagan, el 'hacker'

El ex presidente de EE UU, Ronald Reagan, pudo ser el primer hacker de la historia y el creador junto a la CIA del primer virus informático conocido. Al menos es lo que cuenta Thomas C. Reed, ex secretario de la Fuerza Aérea en un libro, En el abismo: viaje al interior de la Guerra Fría, que se publicará el mes que viene en EE UU y cuyo contenido revela en parte hoy The Washington Post. Según su relato, el entonces presidente y la agencia de inteligencia planearon transferir tecnología defectuosa a la Unión Soviética para sabotear industrias esenciales del país. Y en parte lo consiguieron.

La maniobra de Washington fue la respuesta a la creación en 1970 de una agencia por la KGB denominada Directorio T, encargada de robar tecnología a los países occidentales y que había cosechado éxitos notables. La oportunidad para reventar su labor y, de paso, introducir un caballo de Troya tras las filas enemigas se la proporcionó a Reagan el entonces presidente de Francia Francois Mitterrand, quien le ofreció los servicios de un agente doble, el Coronel Vladimir Vetrov, que participaba en el Directorio T y que reveló a EE UU los sectores en los que estaba especialmente interesado Moscú.

Washington decidió entonces emprender una guerra sucia contra su particular Imperio del Mal y filtró un programa informático para las plantas de extracción de petróleo que los servicios secretos occidentales se dejaron deliberadamente robar por los soviéticos. El código, oculto en el programa, estropeaba el mecanismo que ponía en funcionamiento las bombas, turbinas y válvulas y sometía a los oleoductos a una presión por encima de la que los materiales podían soportar.

El efecto fue espectacular. El virus provocó, ante el asombro de los soviéticos, la explosión de un oleoducto siberiano en 1982, el estallido no nuclear más enorme de la historia. El fuego se vio incluso desde los satélites espías de EE UU y la avería, y subsiguiente falta de suministro, afectó seriamente a la economía de la Unión Soviética.