Secretos y debilidades de Meryl Streep

“¿Meryl quién? ¿Cuál es su nombre? ¿Merle?” Esa fue la pregunta que, según la nueva biografía Her Again: Becoming Meryl Streep, marcó el nacimiento de la que hoy es considerada la mayor actriz de nuestro tiempo. El autor de esta historia no autorizada, Michael Shulman, atribuye las palabras al productor Stanley Jaffe, uno de los muchos que en Hollywood desconocía, y desconfiaba, de la intérprete nacida en 1949 en Nueva Jersey y que en la actualidad es la actriz con más nominaciones a un Oscar, un total de 19, y con tres estatuillas en su poder. Entonces era más conocida por su trabajo teatral en la costa este que en la industria de Hollywood. Tenía 30 y muchos dudaban de su físico y hasta de su talento.

La película clave para ella fue Kramer contra Kramer (1980), título que dirigió Robert Benton junto a Dustin Hoffman y que le dio el primer Oscar de su carrera. Según el libro, Streep y el resto de la producción tienen recuerdos muy diferentes. La actriz recuerda su primer encuentro con ellos en el que se mostró dispuesta a hacer el papel de Joanna solo si se tenían en cuenta los cambios que sugirió para hacer de su personaje uno más de las mujeres fuertes a las que luego acostumbró a su público. Benton asegura que fue “uno de los peores mítines” que tuvo en su vida donde no vio a una estrella sino a una joven tan educada como taimada y con nombre de "pastelito danés". Estaba ahí porque el director y ella tenían el mismo agente.

Pero Hoffman no solo vio el talento de Streep sino su punto débil: el dolor que había dejado en ella la muerte del amor de su vida, el también actor John Cazale, junto al que trabajó en El cazador (1979). Según la biografía, Hoffman también fue la peor pesadilla de Streep, motivándola fuera de cámara con recuerdos de su amante muerto para provocar sus emociones más profundas. El actor llegó a darle un guantazo tan inesperado como real en cámara que ella se tomó con toda la profesionalidad, sin cortar la escena.

El libro cita este como el momento clave en la carrera de Streep, el que hizo de ella la estrella que es en la actualidad. También deja clara la fuerza social de una intérprete que en la actualidad lucha más que nunca por la igualdad de género en una industria de hombres. El capítulo reproducido por la revista Vanity Fair concluye con el Oscar que consiguió Streep y que vino precedido en su entrega por el comentario de Johnny Carson, maestro de ceremonias, bromeando:  “¿Quién dice que no se escriben buenos papeles para mujeres?”, en referencia a su trabajo. Según la biografía, entre bambalinas, Streep recordó que el verdadero feminismo es “algo que tiene que ver con la liberación de hombres y mujeres de los papeles que se les presupone”. La nueva biografía de la estrella saldrá a la venta en Estados Unidos el  29 de abril. Su agente ha dicho que ella “ni ha colaborado ni la ha leído".