Trump se reúne con el presidente de la Reserva Federal tras las tensiones entre ambos

¿Se detendrán las agrias críticas de Donald Trump al presidente de la Reserva federal, Jerome Powell? Esa es la pregunta que queda en el aire después de que ambos se hayan reunido este jueves en la Casa Blanca para hablar sobre la situación de la economía. El presidente de Estados Unidos ha estado reclamando al banco central que baje los tipos de interés cuanto antes y le ha puesto a Powell uno de sus motes: el señor Demasiado Tarde.

Trump no había incluido la reunión en su agenda oficial ni la Casa Blanca ha informado sobre ella. Ha sido la Reserva Federal la que ha publicado un comunicado.

“Por invitación del presidente, el presidente Powell se reunió hoy con el presidente en la Casa Blanca para analizar la evolución de la economía, en particular el crecimiento, el empleo y la inflación”, dice el texto difundido por el banco central, que trata de subrayar su independencia al añadir: “El presidente Powell no ha comentado sus expectativas en materia de política monetaria, salvo para subrayar que la trayectoria de la política dependerá totalmente de la información económica que se reciba y de lo que esta signifique para las perspectivas”.

“Por último, el presidente Powell ha afirmado que él y sus colegas del FOMC [el comité que fija los tipos de interés] fijarán la política monetaria, tal y como exige la ley, con el fin de apoyar el máximo empleo y la estabilidad de precios, y que tomarán esas decisiones basándose únicamente en un análisis cuidadoso, objetivo y apolítico”, concluye el comunicado.

Por su parte, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, ha asegurado después en rueda de prensa que Trump ha aprovechado el encuentro para decirle en persona a Powell que estaba cometiendo un “error” al no bajar los tipos de interés.

Tras la última reunión de política monetaria, hace tres semanas, Powell dijo que las exigencias de Trump “no afectan” al trabajo de la Fed. Confirmó que ambos no habían mantenido aún una reunión desde el regreso a la Casa Blanca del republicano. “No he pedido verle. Nunca lo he hecho, ni nunca lo haré; no creo que propiciar una reunión con el presidente sea algo que le corresponda a alguien que ocupe mi puesto”, dijo entonces.

La Fed mantuvo sin cambios el precio del dinero en el 4,25%-4,50% ese día por tercera reunión consecutiva. El banco central cree que hace falta más claridad antes de tomar una decisión sobre los tipos de interés y no se espera ninguna rebaja ni en la reunión de mayo ni en la de junio. Tal vez llegue en septiembre.

Tras la reunión del 7 de mayo, Trump volvió a atacar al señor “Demasiado Tarde” a través de Truth, su red social. Además de su mote, lo llamó insensato (fool) y le acusó de no enterarse “de nada”. “Virtualmente no hay inflación, el dinero de los aranceles está entrando en Estados Unidos”, aseguraba en su mensaje el presidente estadounidense.

Las tensiones entre ambos vienen de su primer mandato, pero se recrudecieron durante la campaña electoral para las pasadas elecciones presidenciales, cuando Trump acusaba sin fundamento a Powell de planear bajar los tipos de interés para favorecer a los demócratas. Entonces le debía parecer que era demasiado pronto.

En octubre, Trump se mofó del puesto de presidente del banco central. “Es el mejor trabajo del Gobierno. Te presentas en la oficina una vez al mes y dices: ‘Vamos a lanzar una moneda’. Y todo el mundo habla de ti como si fueras un Dios”.

Powell fue, de hecho, nombrado por el propio Trump en 2018, cuando ocupaba la Casa Blanca, aunque luego el actual presidente, Joe Biden, propuso en noviembre de 2021 renovarle para un segundo mandato. Fue confirmado por el Senado el 12 de mayo de 2022. Su mandato como presidente de la Fed termina el 15 de mayo de 2026 y como consejero, el 31 de enero de 2028.

Trump ha estado tentado de destituirle, pero no tiene poder para ello, como el propio Powell se encargó de subrayar. El republicano ya había renunciado al despido ante la presión del mercado, pero además, una resolución reciente del Tribunal Supremo vino a blindarle en su posición. Los jueces calificaron al banco central de “entidad cuasi privada, con una estructura única”, destacando que está fuera del alcance de cualquier interferencia de la Casa Blanca.

Joe Biden se reunió durante su mandato con Powell y en aquella reunión, a la que entraron las cámaras, el presidente subrayó el protagonismo de la Reserva Federal en la lucha contra la inflación. Paradójicamente, las subidas de precios erosionaron la popularidad de Biden y allanaron en buena media el camino de Trump para su regreso a la Casa Blanca.

Incertidumbre económica

La reunión de este jueves se produce en el día en que se ha conocido que el producto interior bruto de Estados Unidos cayó un 0,1% en el primer trimestre, según la segunda estimación oficial, en lo que supone la primera contracción de la actividad desde 2022. En las actas de la última reunión de la Reserva Federal, publicadas este miércoles, los miembros de la Fed subrayan la incertidumbre que acecha la economía estadounidense, mencionando expresamente la política comercial de Trump.

Los aranceles han ido cambiando al capricho del presidente y ahora una decisión judicial se añade al caos reinante. La errática política de Trump ha lastrado la economía y la palabra recesión ha reaparecido en las actas de la Reserva Federal.

Los economistas del banco central rebajan las previsiones sobre el crecimiento del PIB real en 2025 y 2026, por el lastre de la política comercial. También esperan que las políticas comerciales provoquen un crecimiento más lento de la productividad y, por lo tanto, reduzcan el crecimiento potencial del PIB en los próximos años. “El personal consideró que la posibilidad de que la economía entrara en recesión era casi tan probable como la previsión de referencia”, se indica en referencia al diagnóstico de los técnicos de la Reserva Federal.

Sus economistas creen que el mercado laboral se debilitará “sustancialmente”, con un aumento de la tasa de desempleo por encima de su denominada tasa natural este año y que se mantendría elevada hasta 2027. También consideran que los aranceles impulsarán “notablemente” la inflación este año.