Hugo Boss cambia de traje

La convivencia entre las compañías de capital riesgo y los directivos de aquellas empresas que compran no siempre es la ideal. Un ejemplo es Hugo Boss. En 2007, la compañía alemana fue adquirida por el grupo británico Permira. Desde entonces, los principales ejecutivos de la empresa de ropa han ido abandonando sus puestos por discrepancias con la estrategia de sus nuevos dueños. El último adiós ha sido el del presidente de Hugo Boss, Giuseppe Vita, que esta semana ha anunciado que dejará el cargo en junio próximo. Su marcha se une a la del consejero delegado, Bruno Saelzer, que se fue el mes pasado tras 12 años en la compañía.

Las acciones de Hugo Boss acumulan una caída en Bolsa del 21% desde comienzos de mes. Los analistas consideran que los inversores temen que el dividendo anunciado por la empresa, 445 millones de euros (el mayor de su historia), pueda poner en peligro sus planes de crecimiento. Los expertos consideran que Vita no habría querido usar su voto de calidad en el consejo para sacar adelante el ambicioso programa de retribución. Los empleados de Hugo Boss, que controlan el 50% de los derechos de voto del consejo, se oponen a la distribución del dividendo.

Los trabajadores temen que el agresivo plan de dividendos de Permira cercene el potencial de crecimiento de la empresa y recorte empleos

En un guiño a los trabajadores, Permira ha confirmado esta semana que mantendrá su sede en Metzingen, cerca de Stuttgart (Alemania), y que no realizará recortes en la plantilla. El grupo de capital riesgo también ha manifestado que el pago de dividendos no "empeorará la flexibilidad financiera necesaria para generar un crecimiento orgánico sostenido". Los nuevos accionistas de la compañía han prometido, además, inversiones récord para fortalecer ese crecimiento y crear puestos de trabajo.

Permira controla el 88% del capital de Hugo Boss después de que el año pasado adquiriese el control de su matriz italiana, Valentino Fashion Group. Los analistas del banco británico HSBC señalaron, en un informe remitido a sus clientes antes de la marcha de Saelzer, que Hugo Boss tiene potencial para convertirse en una de las ocho principales marcas de lujo en el mundo en 2010. Los cambios en el equipo directivo han puesto a prueba esta predicción.