Nuevo álbum de fotos de la Luna en la red

Los cráteres que definen la superficie lunar ya se pueden contemplar con detalle desde Internet. La Universidad Estatal de Arizona (EE UU) acaba de poner en marcha un proyecto para colgar en la Red imágenes de alta resolución del satélite, tomadas hace 30 años por las misiones Apollo 15, 16 y 17 y que, por primera vez, se van a poner a disposición del público en http://apollo.sese.asu.edu. Los negativos habían permanecido hasta ahora almacenados en refrigeradores de la NASA (la agencia espacial norteamericana) y sólo unos pocos científicos habían tenido acceso a ellos.

La facultad de ciencias geológicas está empleando escáneres de alta resolución para copiar las fotografías y trasladarlas a la Red, en la página Apollo Image Archive. "Estamos escaneando las imágenes en una resolución por bit muy alta, de 14 bites, lo que significa que por cada píxel tienes casi 16.000 matices de gris", señala el profesor Mark Robinson, jefe del proyecto.

Una ciberpágina muestra imágenes de alta resolución tomadas por naves Apollo de la NASA en los años setenta

Muchas imágenes lunares de la NASA ya estaban disponibles en websites como Google Moon, pero la novedad de Apollo Image Archive es el alto nivel de resolución de las tomas. Una de las pocas que ya está disponible, que muestra la superficie lunar, fue tomada por una cámara instalada en una misión del Apollo 15 en 1971.

El proyecto prevé contar con un nuevo grupo de imágenes que procederán de la nave que lanzará la NASA en octubre de 2008 y orbitará alrededor de la Luna para reconocer su superficie. Incorporará tres cámaras, incluida una en color con visión panorámica y otra de ultravioletas para captar imágenes de los polos y registrar las condiciones lumínicas.