El sector de Internet en EE UU se une para luchar contra la pornografía infantil

El debate sobre la lucha contra la pornografía en infantil en Internet es intenso en Estados Unidos. Cinco de las mayores compañías del sector (AOL, Yahoo!, Microsoft, EarthLink y United Online) han anunciado que invertirán un millón de dólares en colaborar en tecnologías para acabar con este problema. Entre ellas, se baraja la creación de una base de datos de imágenes, que puedan ser rastreadas con un sistema similar al que se utiliza en la detección de virus en el correo electrónico. Las compañías se han visto obligadas a dar este paso, en buena parte, por la presión del Congreso.

La Coalición Tecnológica nace de la mano de cinco de las grandes compañías de Internet del país y el Centro Nacional para los Niños Desaparecidos y Explotados. Las empresas se han comprometido a desarrollar tecnologías conocidas, y a investigar otras nuevas, que permitan combatir la pornografía infantil en Estados Unidos.

El problema es grave. Según datos de Internet Watch Foundation, el número de sitios que ofrece fotografías pornográficas de niños ha crecido un 80% en el último año, y el 40% de ellos están en EE UU. En España, ha habido más de 500 detenciones en el último año y medio.

El Gobierno se ha tomado en serio la cuestión, y está aumentando la presión sobre las compañías de Internet. Precisamente hoy comenzarán en el Congreso las sesiones para debatir la creación de nuevas leyes que obliguen a estas empresas a retener datos de forma masiva sobre la actividad de sus usuarios, durante, al menos, un año. Por eso, las compañías se han adelantado a las intenciones de los legisladores con el objetivo de demostrarles que, con la autorregulación, pueden evitar una ley que, entre otras cosas, les costaría mucho dinero cumplir (debido al almacenamiento de miles de millones de datos).

Los congresistas dicen, por su parte, que una fuerte legislación facilitará las causas contra los pedófilos y ven insuficiente que la acción de los distribuidores de Internet se quede en la creación de una coalición tecnológica o en sus intenciones de cooperación. "Los padres empiezan a cansarse de que se siga hablando de esto. Hay que actuar ya", ha afirmado el presidente de la comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, el conservador tejano Joe Barton. El fiscal general estadounidense, Alberto Gonzales, ha llegado a afirmar: "La era de Internet ha creado un círculo vicioso donde la pornografía infantil se extiende cada vez más".

Las compañías consideran, sin embargo, que imponer una regulación será costoso, frustrante para las fuerza del orden por el volumen de información que debería analizar y fácilmente esquivable por parte de los internautas. Las empresas opinan que la acción legislativa debería ir más bien por la vía de la adaptación de las normas existentes y no por la creación de nuevos mandatos. En su lugar, proponen crear una base de datos de imágenes pornográficas conocidas en las que aparezcan niños, que puedan ser rastreadas con un sistema similar al que se utiliza en la detección de virus en el correo electrónico.

Esto permitirá a las compañías denunciar la actividad de posibles pedófilos a las autoridades competentes. En principio, esta tecnología se aplicaría a los intercambios de emails y se extendería después a la mensajería instantánea y las descargas que se realizan desde una página web.